Les arts | L'expression des idées et de l'identité
16 mars 2009
L'artiste Jackie Brookner intègre la sculpture à la préservation de l'environnement
Des objets d'art destinés à remédier aux maux écologiques de la planète
Washington - Les sculptures monumentales, taillées dans la pierre ou forgées dans le métal, sont indéniablement spectaculaires, mais elles peuvent paraître froides et inertes. L'artiste Jackie Brookner - spécialiste des œuvres alliant l'acier et le ciment à des éléments organiques telles les plantes et l'eau - a trouvé le moyen de convertir des matériaux solides en objets d'art qui semblent vibrer de vie.
Mme Brookner collabore avec des collectivités, des chercheurs, des artistes, des éducateurs et des administrations locales pour créer des systèmes de sculpture végétale qui tout en nettoyant les eaux polluées sensibilisent le public au besoin urgent de rétablir la salubrité des ressources aquatiques de la planète. « Mes sculptures vivantes, dites Biosculptures ™, utilisent une technologie fondée sur les systèmes naturels pour offrir des solutions écologiques et esthétiques aux problèmes de la quantité et de la qualité de l'eau dans les contextes urbains et ruraux », a dit Mme Brookner à America.gov.
Selon Mme Brookner, ses sculptures à marque déposée « sont des filtres biochimiques et géochimiques qui par leur action démontrent comment des systèmes naturels peuvent transformer les polluants et les toxines en éléments nutritifs et en ressources - tout en nettoyant l'air et en purifiant l'eau ». Utilisant du ciment, des mousses, des fougères et de l'eau, Mme Brookner a créé, en 2004, en collaboration avec l'artiste spécialisé dans la réhabilitation écologique Angelo Ciotti, un groupement paysage-sculpture intitulé Elders' Cove à West Palm Beach, en Floride.
La Biosculpture Elders' Coe est un ensemble de grandes formes serpentines qui montent gracieusement des eaux et constituent l'élément principal du paysage. Parmi les autres composantes de cette Biosculpture : des dunes sculptées de terre excavée pour créer des bassins contre les inondations, des îlots plantés de cyprès qui rappellent l'écosystème local des Everglades, et une cour de jeu inspirée de la culture des Séminoles, une tribu amérindienne de Floride.
« Au cours de mes quarante ans de métier, j'ai essayé divers matériaux », a indiqué Mme Brookner. Au bout d'une vingtaine d'années, elle s'est orientée vers l'environnement, si bien qu'aujourd'hui, a-t-elle dit, « la plupart de mes œuvres ont pour objet central la nature. » Cependant, sa carrière a pris un tournant surprenant. « Quand je suis allée à l'université, j'étais sûre que j'allais devenir biologiste », dit-elle. « Mais j'ai suivi un cours d'histoire de l'art et j'ai appris à regarder le monde. »
Ses études achevées, Mme Brookner a été invitée à diriger la rédaction d'un numéro de la revue Art Journal consacré au thème de « l'art et l'écologie », ce qui l'a poussée à combiner son intérêt pour les arts à celui de la nature. « Je savais que je voulais créer quelque chose de pratique qui offre des solutions » aux problèmes de l'environnement, précise-t-elle. « Il est important de changer l'opinion et le comportement des gens » mais la beauté est également importante, « parce qu'elle comprend un élément spirituel et émotionnel. Les gens réagissent à ce qui est beau, c'est pourquoi mon but est de créer des objets d'art qui soient utiles et que les gens aiment aussi à regarder. »
Sculptrice autodidacte, Mme Brookner a appris à souder pour pouvoir utiliser l'acier, ce qui l'a conduite à découvrir sa vocation dans la vie. Elle affirme que poursuivre ses passions jumelles de l'art et de l'environnement a été une expérience qui a transformé sa vie.
Un projet récemment achevé en Allemagne par Mme Brookner, intitulé « The Gift of Water », est formé en partie d'un marais artificiel qui sert « de système unique de filtration de l'eau destinée à la très grande piscine municipale de la ville ». « Pas de produits chimiques, pas de chlorure, rien que des plantes » précise Mme Brooker. L'élément central de cette sculpture est une paire de mains géantes mises en coupe pour évoquer symboliquement le concept de prendre soin de la nature.
« Les questions de l'écologie ne concernent pas uniquement la nature ; elles concernent aussi les gens », affirme Mme Brookner. « Mes travaux allient les aspects écologiques et spécifiques à chaque endroit, à ceux des populations et des collectivités. » Au fil des ans, Mme Brookner a œuvré de concert avec de nombreux collaborateurs et continue de chercher à établir de nouveaux partenariats. « La synergie d'une bonne collaboration est très passionnante », déclare-t-elle.
En plus de concevoir et de créer des Biosculptures ™, Mme Brookner a enseigné pendant un an à l'université Harvard. Elle est actuellement professeur à la faculté de beaux-arts Parsons de New York.
