Konkurs Know America ma już 5 lat

1 października 2007

Laureaci ubiegłorocznego konkursu

W związku z 5. edycją corocznego konkursu Know America ambasada USA i Fundacja Wspomagania Wsi mają przyjemność zakomunikować, że dwóch z tegorocznych finalistów zostanie stypendystami programu wymiany Benjamin Franklin Transatlantic Initiative, w ramach którego spędzą trzy do czeterech tygodni w Stanach Zjednoczonych.

Konkurs Know America, którego uczestnikami mogą być uczniowie szkół średnich z całej Polski, poprzez sprawdzian wiedzy o Stanach Zjednoczonych zachęca młodzież do korzystania z Internetu jako źródła informacji oraz do poszerzania wiedzy o świecie. Konkurs obejmuje wszystkie aspekty amerykańskiej kultury, włącznie z historią, geografią, sztuką i kulturą popularną, jak również zagadnienia społeczne, etniczne i z zakresu religii. W pierwszej rundzie ubiegłorocznej edycji wzięło udział 343 uczniów szkół średnich.

W latach ubiegłych konkurs składał się z dwóch części: na pierwszą składał się test wielokrotnego wyboru złożony z 80 pytań, w ramach drugiej rundy należało przedłożyć pracę pisemną. Organizatorzy dodali trzeci etap – egzamin ustny, któremu będzie poddanych 15 finalistów pod kątem wiedzy o Ameryce i znajomości angielskiego. Dwie najwyżej ocenione osoby zostaną przyjęte bez egzaminów na wydział amerykanistyki w Collegium Civitas i otrzymają stypendium umożliwiające pokrycie czesnego na pierwszym roku studiów. Zostaną również wybrane do uczestnictwa w Letnim Instytucie Młodzieży, programie realizowanym przez Benjamin Franklin Transatlantic Fellows Initiative (więcej informacji na stronie: http://blogs.bftf.org/.)

Pierwsza runda konkursu kończy się 15 listopada 2007 roku, pisemne prace składające się na drugą rundę muszą wpłynąć do 6 stycznia 2008 roku. Wyniki konkursu będą ogłoszone 5 marca 2008 roku.

Uczestnicy Letniego Instytutu Młodzieży (15-19 lat) biorą udział w 3-, 4-tygodniowym intensywnym programie wymiany na terenie Stanów Zjednoczonych, który podejmuje globalne tematy interesujące młodzież z Europy, Azji Środkowej i Ameryki po obu stronach Atlantyku. W ramach programu uczestniczą w szkoleniach, warsztatach, programach społecznych, wycieczkach poznawczych oraz imprezach kulturalnych, których zadaniem jest poszerzenie transatlantyckiej perspektywy oraz pogłębienie wzajemnej wiedzy o krajach i kulturze medialnej.

Uczestnicy poznają również sposoby korzystania z mediów, zarówno w charakterze konsumenta jak i wytwórcy informacji. Uczą się również, że wolność wypowiedzi daje obywatelom prawa, ale i nakłada obowiązki. Poznają rosnącą rolę komunikacji masowej (informacja, edukacja, rozrywka za pośrednictwem przekazów słownych, dźwiękowych i obrazów) w kształtowaniu wiedzy o świecie. Środki masowego przekazu nie tylko dostarczają faktów, ale wyrażają również preferencje kulturowe, wspierają systemy wartości oraz napędzają handel poprzez zamieszczanie ogłoszeń i reklam produktów.

Na zakończenie programu uczestnicy wspólnie opracowują projekt, który omawia ich osiągnięcia oraz promuje cele edukacyjne Benjamin Franklin Transatlantic Fellows. Nadrzędnym celem programu jest umacnianie więzi między młodzieżą Europy, Azji Środkowej i Ameryki z myślą o poszerzaniu globalnej wolności, budowie więzi między młodzieżą Europy i Ameryki oraz promowanie wspólnych wartości w świetle globalnych zagrożeń XXI wieku. Programowi patronuje legendarny amerykański mąż stanu i dyplomata Benjamin Franklin, którego życie i kariera są inspiracją dla wszystkich tych, którzy działają na rzecz umacniania współpracy transatlantyckiej.

Działalność Franklina, jego zainteresowania, nauka i życie przekraczają Atlantyk, ułatwiając mieszkańcom Ameryki, Azji Środkowej i Europy lepsze porozumienie. Nawet dzisiaj, 300 lat po swych narodzinach, Franklin jest inspiracją dla młodych ludzi szukających umocnienia współpracy transatlantyckiej. Jako dyplomata i wydawca wskazywał drogi wykorzystania dyplomacji i mediów do lepszego rozumienia świata i ludzi.

Konkurs Know America prowadzi Fundacja Wspomagania Wsi, zarejestrowana w 1987 roku jako Fundacja Wspomagająca Zaopatrzenie Wsi w Wodę, wsparta wówczas grantem Kongresu USA w wysokości 10 mln dolarów. Początkowo Fundacja organizowała szkolenia dla mieszkańców wsi w zakresie prowadzenia małych przedsiębiorstw i agroturystyki, oraz w zakresie ochrony środowiska i podstaw demokracji na szczeblu lokalnym i budzenia świadomości obywatelskiej. Obecnie Fundacja wspiera inicjatywy wiejskie i w miasteczkach na rzecz rozwoju infrastruktury gospodarczej, społecznej, kulturalnej i technicznej.

Informacje o konkursie zawierają listy kierowane do władz lokalnych oraz plakaty, które trafiają do szkół średnich w całej Polsce. Fundacja przedstawia również informacje o konkursie na stronie www.know-america.org oraz na stronach często odwiedzanych przez uczniów szkół średnich, jak np. www.grono.net.