(FUENTE: U.S. National Institute of Mental Health, news release, May 7, 2008)
MIÉRCOLES 7 de mayo (HealthDay News/Dr. Tango) -- Hay nuevos tratamientos en desarrollo para un tipo de depresión observada en las personas mayores que se relaciona con los vasos sanguíneos, llamada depresión vascular y los investigadores han descubierto por qué algunos pacientes de esa afección no responden a los medicamentos actuales. Los detalles de los hallazgos se presentarán el miércoles durante una conferencia de prensa de investigadores que participan en los simposios del U.S. National Institute of Mental Health en la reunión anual de la American Psychiatric Association en Washington, D.C. La depresión vascular es un tipo de depresión recientemente reconocido que por lo general se desarrolla en pacientes mayores de 60 años. La afección se relaciona con la pérdida de irrigación sanguínea en el cerebro. "Los profesionales de la salud mental y los pacientes deben ser conscientes de la relación entre los problemas vasculares y la depresión, y deben comprender el valor de prevenir los cambios vasculares que podrían llevar a depresiones difíciles de tratar, por ejemplo, por medio del reconocimiento y tratamiento precoces de la hipertensión", afirmó en una declaración preparada el Dr. John Newcomer, de la Universidad de Washington en San Luis. Varios equipos de investigación informan sobre avances en la comprensión y tratamiento de la depresión vascular El Dr. George Alexopoulos del Colegio médico Weill Cornell de White Plains, Nueva York, y sus colegas, están investigando las anormalidades cerebrales específicas relacionadas con los problemas de los vasos sanguíneos. Mediante el uso de una técnica reciente de IRM llamada imágenes de tensor de difusión, los investigadores encontraron que, en la depresión a una edad avanzada, los mayores niveles de presión arterial se relacionan con anormalidades minúsculas en la materia blanca, sobre todo en los lóbulos frontales y las áreas subcorticales del cerebro. Algunas de estas anormalidades se relacionan con trastornos en funciones específicas del lóbulo frontal. El mismo equipo también encontró que los pacientes de depresión mayor tratados con el antidepresivo citalopram tenían menos probabilidades de recuperarse si tenían enfermedad cardiovascular o si les iba mal en una prueba de cognición que requiere del funcionamiento del lóbulo frontal. También encontraron que los pacientes de depresión mayor que tomaban el antidepresivo escitalopram (que es más potente que el citalopram) tenían menos probabilidades de recuperare si tenían más de las minúsculas anormalidades estructurales en varias áreas de los lóbulos frontales y las estructuras subcorticales. "Con un mayor refinamiento, los hallazgos podrían mejorar la capacidad de los médicos para predecir quién no responderá a los antidepresivos. Tales pacientes tal vez necesiten un seguimiento cercano y tratamientos distintos como psicoterapia o medicamentos novedosos. En segundo lugar, nuestros hallazgos pueden ser usados para el desarrollo de nuevos tratamientos para las personas que no responden a los antidepresivos clásicos", señaló Alexopoulos en una declaración preparada. Alexopoulos y su equipo están estudiando actualmente cómo partes de los lóbulos frontales se activan cuando los pacientes realizan tareas cognitivas que activan esta área. "Los hallazgos preliminares muestran que los pacientes mayores deprimidos no pueden activar estas partes de los lóbulos frontales tan eficientemente como los adultos mayores que no están deprimidos", señaló Alexopoulos. En otra investigación, un equipo de la Universidad de Iowa encontró que la depresión vascular puede ser tratada con una técnica experimental llamada estimulación magnética transcraneana repetitiva (EMTr). Encontraron que la EMTr llevaba a mejores índices de remisión que el tratamiento farmacológico estándar, y que aumentar el número de pulsos magnéticos mejoraba significativamente los índices de remisión. "Estos hallazgos sugieren que este nuevo método de tratamiento podría ser particularmente útil para estas depresiones de inicio a edad avanzada y que se podrían lograr índices de respuesta aún mayores mediante la utilización de más pulsos de estimulación magnética", afirmó en una declaración preparada el Dr. Robert Robinson, profesor de psiquiatría. En otros informes presentados en la conferencia, científicos pidieron precaución en el uso de fármacos antipsicóticos en adultos mayores y otros pacientes para minimizar los riesgos metabólicos, cardiacos y de accidente cerebrovascular. Más información La American Academy of Family Physicians tiene más información sobre adultos de la tercera edad y depresión. Artículo por HealthDay, traducido por Dr. Tango Derecho de Autor © 2009
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