Información general
El carcinoma de células de Merkel (MCC, por sus siglas en inglés) o carcinoma neuroendocrino de la piel, es
un cáncer poco común y con frecuencia de rápida multiplicación cuyo pronóstico es precario.
En los Estados Unidos se presentan más de 400 nuevos casos de MCC cada año, y la tasa de mortalidad es de 25%.[1] El MCC
es predominantemente un tumor de la vejez; la mayoría de los casos se han
observado en individuos de la raza blanca.[2-6] Suele presentarse con
mayor frecuencia en la región de la cabeza y el cuello y las extremidades, y
tiene predilección por la región periocular.[2,3,5,6] Las personas bajo tratamiento con metoxsalen y ultravioleta A para la soriasis así como aquellos con problemas inmunitarios, tienen una mayor probabilidad de desarrollar MCC.[7]
Las células de Merkel están localizadas muy cerca de la capa basal de la epidermis o directamente en estas, están estrechamente relacionadas con los axones terminales.[2,3,8] A pesar de que el MCC podría ser difícil de diagnosticar, generalmente se presenta como un nódulo dérmico indoloro, endurecido y solitario, de un color ligeramente eritomatoso o profundamente violáceo. El MCC por lo general implica los ganglios linfáticos regionales (de 10%–45% en su presentación inicial),[2-5,9] y entre un 50% y un 75% de los pacientes desarrollarán metástasis de los ganglios linfáticos regionales en algún momento durante el curso de su enfermedad.[2-4] Tarde o temprano, hasta
50% de los pacientes presentan metástasis distantes cuyas regiones de
complicación más comunes suelen ser los ganglios linfáticos, el hígado, los
huesos, el cerebro, los pulmones y la piel.[2,3,5,6,10] El MCC podría evolucionar de manera rápida y similar al melanoma invasivo. Después de una escisión tumoral primaria, la recurrencia local se presenta en un 25% a 44% de los pacientes; esto se atribuye a bordes quirúrgicos inadecuados.[2,4,5]
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