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2. Travail à la tâche.
Le travail se fait à la tâche, c'est-à-dire que la mesure
commune du travail personnel de chaque esclave est de
200 pieds de cannes à planter ou à sarcler, ou à épailler.
S'agit-il de dessèchement de terres neuves, la tâche est de
200 pieds de canal, d'une largeur de 12 pouces sur i4 de
profondeur. Observons, et cela va sans dire, que tous les
apprentis ne sont pas employés à la tâche : ceux qui servent
aux travaux dits détournés se rendent à l'ouvrage à 6 heures'
du matin, prennent une heure pour déjeuner, et, à 4 heures,
quittent le travail. En temps de récolte, les coupeurs de
cannes sont taxés à 18 charges de mulets. Le travail de la
sucrerie est fixé, terme moyen, à 6 grandes l. La grande est
généralement de 45o gallons, et le travail continue jusqu'à
ce que les 6 grandes soient converties en sucre. Avant la
récolte, les apprentis travaillent toute la semaine, le samedi
compris; mais ils sont payés pour cette dernière journée.
Le travail pourrait même continuer le dimanche, mais seu-
lement de gré à gré. Le prix de la journée varie suivant
les quartiers : le maximum est d'une demi-gourde ronde
(is 70e), et le minimum, de 3 scheilings ^if 54e). Quelque-
fois le maximum a été haussé, mais l'usage n'en a point
prévalu. Pas de distinction de prix entre tes apprentis chefs
ou subordonnés, hommes ou femmes. Au-dessous de i4
1 Un équipage à sucre se compose de 4 chaudières : la 1", qui est
îa plus forte et reçoit le vesou (jus de cannes) sortant du moulin,
s'appelle grande; la 2°, propre; la 3°, flambeau, etla 4*, batterie. C'est
dans celle-ci que s'achève la cuisson commencée dans les trois antres
successivement.