454                               MAURICE.
nies  coïncide toujours et nécessairement avec le besoin
que les métropoles ont de ce débouché.
L'Angleterre donc, ayant atteint à une qualité de pro
duits et à une réduction de prix telles que les colonies ne
lui sont plus utiles comme débouchés, a un pressant inté-
rêt à se débarrasser de leurs privilèges, en les conservant
seulement comme points militaires.
Cet intérêt est bien plus grand pour cette puissance
qu'il ne le serait au simple point de vue industriel pour
toute autre.
Si l'Angleterre n'avait pas l'Inde, si son territoire était
moins borné, si toute sa puissance ne tenait à son com-
merce , réduite aux conditions les plus communes des autres
Etats, la question industrielle la préoccuperait moins sans
doute. Peut-être alors, malgré la charge inutile du pri-
vilège colonial, elle n'aurait pas acheté 5oo,000,000 de
francs le droit de perdre ses colonies. Mais il y va tout à
la fois, pour elle, de l'empire du monde et de son propre
salut.
Pour porteries marchandises, avec le plus grand avan-
tage , chez toutes les nations qui les doivent consommer, ou
même les consomment déjà, il convient qu'elle puisse
prendre en échange leurs denrées; et, pour que le prix de
celles-ci ne détruise pas l'avantage du premier placement,
il faut qu'elle ne soit pas obligée à les prendre. C'est pour-
quoi, sans l'Inde, les Anglais ne perdraient pas leurs colo-
nies à esclaves nègres; car, sans l'Inde, c'est une loi qu'ils
auraient subie, même après la perte de ces colonies et la
réduction des droits d'entrée qui en serait la conséquence.
Alors, payant et revendant plus cher, ils revendraient à