Revue conjointe annuelle USAID-Gouvernement du Sénégal
Discours de Son Excellence Janice L. Jacobs,
Ambassadeur des Etats-Unis d’Amérique au Sénégal

Dakar, le 2 mai 2006

C’est avec beaucoup de plaisir que je participe aujourd’hui à cette importante rencontre annuelle entre le gouvernement du Sénégal et l’USAID. C’est l’occasion de passer en revue nos efforts de collaboration de l’année dernière, pour le développement du Sénégal. C’est aussi l’occasion de discuter des voies et moyens de renforcer davantage notre partenariat au bénéfice des populations sénégalaises. Notre but est de lutter contre la pauvreté, l’ignorance et la maladie, de façon efficace et transparente.

Comme vous le savez, c’est la première fois que je participe à un tel événement puisque je suis arrivée le mois passé. Mais j’ai une certaine connaissance de l’USAID où mon père a travaillé pendant deux décennies, en tant que spécialiste de l’éducation, notamment en Ethiopie. Aussi, j’ai très tôt été confrontée au rôle important joué par l’éducation dans un pays en développement et à la façon dont les intérêts des Etats-Unis sont favorisés en aidant les pays à surmonter la pauvreté, en apportant des soins médicaux adéquats et des emplois pour leurs citoyens. Cependant, j’aurai beaucoup à apprendre au Sénégal où je suis fort impressionnée par ce que j’ai déjà vu et entendu sur le terrain.

En effet, j’ai déjà eu la chance d’effectuer une tournée avec le Ministre de l’Education, le Directeur de la Mission de l’USAID et divers hauts responsables de l’Administration et de la Santé. Cette tournée m’a laissé d’excellentes impressions sur quelques activités conjointement menées par l’USAID et le gouvernement du Sénégal.

-- C’est ainsi qu’à Ndiéné Lagane, près de Gossas, le Ministre de l’Education et moi avons procédé à l’inauguration de l’un des 30 collèges de proximité prévus dans le cadre de notre programme Education. A cette occasion, aussi bien les élèves que l’ensemble de la communauté ont donné un signal clair que l’éducation des enfants doit se poursuivre au-delà du primaire, y compris en milieu rural. C’est pourquoi les Etats-Unis se sont engagés à appuyer le Sénégal dans son objectif d’assurer un enseignement moyen à ses enfants. Nous soutenons avec vigueur le projet du gouvernement du Sénégal de consacrer 40% du budget 2007 à l’éducation et 10% de ce même budget aux soins médicaux. Notre programme permet actuellement à plus de 6,000 élèves de poursuivre leurs études dans des collèges proches de leurs domiciles. Ce nombre devrait connaître une forte augmentation dans un futur proche.

-- Au cours de la même tournée, après une traversée mémorable en pirogue dans les magnifiques mangroves du Sine-Saloum, j’ai été ravie de l’accueil chaleureux et coloré des habitants de l’île de Bassoul, où a été construit un autre collège de proximité que les populations attendaient de tous leurs vœux. En tant que mère, j’ai pu ressentir, comme les mères de Bassoul, toute la joie qu’elles ont exprimée à travers la chaleur de leurs chants et danses. J’ai été aussi frappée par l’engagement et la participation des populations dans la réalisation de ce projet.

-- A Kaolack, j’ai eu le privilège de rencontrer beaucoup de braves gens affectés par le VIH/SIDA ou impliqués dans la lutte contre la stigmatisation des personnes infectées. Je me réjouis de l’efficacité de notre partenariat pour freiner la propagation du fléau à travers des campagnes d’information et de sensibilisation, les tests de dépistage et les soins médicaux. Depuis 1987, le gouvernement et le peuple américains sont à vos côtés, Monsieur le Ministre, pour maintenir le taux de prévalence parmi les plus bas d’Afrique. Soyez assuré que ce soutien se poursuivra.

-- Enfin, à Niomar dans le département de Thiadiaye, nous avons visité une case de santé où des agents de santé communautaire sont habilités à traiter rapidement et correctement la pneumonie et d’autres infections respiratoires aiguës, et à sauver ainsi des vies. Des résultats extraordinaires sont donc possibles si les ressources sont bien utilisées au niveau local. Cette activité pilote, conjointement menée au Sénégal par l’USAID, l’UNICEF, l’OMS et Pfizer, permettra de sauver des dizaines de milliers de vies au fur et à mesure de son extension à l’ensemble du pays et, éventuellement, de la sous-région.

Nous reconnaissons que les partenariats avec le secteur privé, le gouvernement, la société civile et d’autres donateurs constituent notre meilleure chance de réaliser un plus grand impact, non seulement dans la santé, mais aussi dans l’éducation et dans d’autres domaines du développement. Travaillons donc tous ensemble pour raffermir ces liens.

Monsieur le Ministre, Mesdames, Messieurs, ceci constitue seulement quelques exemples d’activités de l’assistance des Etats-Unis, parmi d’innombrables autres à travers le pays, au profit des populations. Soyez assurés que je compte bien en réaliser beaucoup d’autres pendant mon séjour dans ce pays.

Cette année marque un tournant dans la collaboration entre l’USAID et le gouvernement du Sénégal. En effet, la stratégie 1998-2006 qui s’achève cette année, a produit d’importants résultats dans le développement du secteur privé, la démocratie et la gouvernance, la santé, l’éducation et l’appui à la paix et la reconstruction en Casamance.

Dans le cadre de la nouvelle stratégie qui a été élaborée avec la participation de beaucoup d’entre vous, nous avons l’intention de nous appuyer sur ces résultats. Nous allons aussi intégrer des mesures de transparence et d’obligation de rendre compte dans tous les programmes, afin qu’ils soient sous-tendus par des pratiques de bonne gouvernance, au lieu de poursuivre un programme séparé de démocratie. Nous sommes en effet convaincus que la transparence et l’obligation de rendre compte sont indispensables pour créer la confiance nécessaire à l’investissement et la croissance.

Par ailleurs, nous soutenons vigoureusement la politique gouvernementale de traitement du paludisme par l’emploi des médicaments les plus récents et les plus efficaces du monde, et par des activités de prévention et de traitement au niveau communautaire. La formation des agents de santé et l’application de cette nouvelle politique permettront de sauver d’innombrables vies.

Nous pensons également que le gouvernement du Sénégal est sur la bonne voie en termes de décentralisation et d’amélioration du système de santé. Nous espérons que des mesures additionnelles seront prises pour l’application de procédures budgétaires et comptables basées sur les programmes. Ces mesures permettraient au Ministère de la Santé de démontrer sa capacité à assurer une gestion responsable des ressources additionnelles qui proviendraient de l’initiative en faveur des Pays Pauvres Très Endettés (PPTE), de l’appui budgétaire et d’autres sources de financement.

Monsieur le Ministre, nous saluons les importantes mesures initiales prises par le gouvernement dans le cadre de la stratégie de croissance accélérée qui devrait permettre de créer des emplois et de réduire la pauvreté.

Le gouvernement du Sénégal a publiquement annoncé son désir de faire du Sénégal l’un des tout premiers pays en termes de qualité de l’environnement des affaires. Pour ce faire, le Sénégal devra se rendre plus attractif pour l’investissement privé puisque l’expansion des échanges commerciaux et des exportations sera le moteur de la croissance économique qui, à son tour, sera l’arme la plus puissante pour combattre la pauvreté. A cet égard, il est important de souligner que, pour attirer des investissements, il faut nécessairement plus de transparence et d’obligation de rendre compte dans l’ensemble des processus et prises de décisions publiques.

Mesdames et Messieurs, permettez-moi d’ajouter ici que mon ambassade travaille sur plusieurs fronts en même temps pour permettre la réalisation de ces mêmes objectifs, en travaillant avec d’autres sections du gouvernement américain et des agences qui font partie de notre mission au Sénégal.

En octobre 2005, le Millenium Challenge Corporation a signé un accord prévoyant une aide de 6,5 millions de dollars au Sénégal, pour mener à bien des études qui contribueront à ouvrir la voie à la construction de la plate-forme industrielle, commerciale et résidentielle de Diamniadio. Une fois terminé, ce projet devrait permettre de réduire la pauvreté en stimulant la croissance économique durable et en apportant du travail et de l’investissement, ce qui affectera le bien-être des Sénégalais au-delà de la capitale, Dakar. Certains ont dit que ce projet était trop ambitieux, mais les Etats-Unis estiment que le développement durable nécessite une vision à long terme et nous investissons dans l’avenir du Sénégal avec une vision à long terme et en partenariat avec le secteur privé sénégalais.

Le Bureau de la coopération militaire américaine a fourni 850.000 dollars d’aide pour la sensibilisation et la prévention du VIH/SIDA au Sénégal et 340.000 dollars d’aide humanitaire, sous la forme de matériel médical, de médicaments et d’infrastructures de soins médicaux dans les régions du Sénégal. Notre section des Affaires publiques, qui supervise les programmes d’échanges culturels et éducatifs pour un montant total de plus de 2 millions de dollars en 2006, a élargi le prestigieux programme Fulbright Fellowship qui offre des subventions aux Sénégalais pour la poursuite de leurs études aux Etats-Unis ; ces étudiants reviendront au Sénégal un jour et seront professeurs dans les universités sénégalaises.

A travers son nouveau programme dit « Croissance Economique », l’USAID compte travailler avec le gouvernement pour résoudre les problèmes qui entravent l’investissement privé et le commerce, et pour explorer des partenariats public-privé. De même, nous pensons qu’il est nécessaire d’arriver à une paix durable en Casamance pour réaliser la croissance économique et la prospérité.

Monsieur le Ministre d’Etat, Mesdames, Messieurs, Nous devons alors tous travailler à ce que les résultats qui y seront présentés, soient encore plus importants et notre coopération beaucoup plus forte. Nous pourrons y arriver en nous appropriant davantage nos programmes communs dans un esprit de partenariat bien compris.

Je vous remercie de votre aimable attention.