Conozca a: Luis Rodríguez

¿Quién soy?

Hola, Hello!! Mi nombre es Luis Rodríguez. Soy ingeniero de seguridad técnica encargado de los experimentos de la Fuerza Aérea que vuelan al espacio abordo del los orbitadores espaciales y la estación espacial Rusa. También estoy encargado de la seguridad de los experimentos que próximamente formarán parte de la futura Estación Espacial Internacional .

Mi Trabajo es . . .

Mi responsabilidad como ingeniero de seguridad es la de verificar que los experimentos utilizados en la tierra o en el espacio por los astronautas y cosmonautas no tengan peligro ni causen accidentes al ser operados. En otras palabras, nuestro grupo de ingenieros se asegura de que cada experimento tenga un diseño eléctrico y estructural apropiado y de que los materiales y componentes químicos, eléctricos, mecánicos, etc., cumplan con las normas rigurosas establecidas por NASA para el diseño de los equipos que se van a integrar al transbordador. Este aspecto es muy importante para poder garantizar la seguridad de los astronautas, la nave espacial, y desde luego el éxito de la misión al espacio.

Cómo Logre Mi Carrera . . .

Me gradué de la escuela secundaria-bachillerato; luego estudié pre-medicina durante un año en la universidad. Ingresé a la Fuerza Aérea Americana (USAF) donde tuve la oportunidad de conocer gran parte de los Estados Unidos y Europa y luego terminar una carrera profesional que me sirvió de plataforma para formar parte del equipo espacial en NASA.

Mi Sueño: . . . ser Médico

A temprana edad me interesé en las ciencias como anatomía, química y matemáticas. Mi sueño fue el de ingresar a la universidad para continuar una carrera médica. Sin embargo después de terminar el bachillerato emigré a los Estados Unidos y al poco tiempo ingresé a la Fuerza Aérea de éste país. A pesar de todos esos cambios, el anhelo de continuar una carrera profesional aún continuaba en la lista de los sueños. Ese sueño se realizó cuando recibí una beca por intermedio de la Fuerza Aérea y luego el grado de Ingeniería Electrónica de la Universidad de Arizona en Tucson, Arizona. Como miembro de la Fuerza Aérea tuve la oportunidad de conocer varios paises en Europa y viajar extensivamente por los Estados Unidos. También tuve la oportunidad de continuar estudios de postgrado en Ingeniería Biomédica y de Mercadeo Internacional cuando residía en Dayton, Ohio.

Durante mi primer trabajo como ingeniero me dediqué al diseño y fabricación de instrumentos médicos para un laboratorio de investigación médica y aeroespacial de la Fuerza Aérea en Dayton, Ohio. En este laboratorio también desarrollé varias investigaciones y estudios acerca de los efectos de la aceleración y la microgravedad en el cuerpo humano. Los resultados de estos estudios benefician el desarrollo de nuevos y mejores sistemas de protección para los astronautas que constantemente se exponen a la ingravidez y para los pilotos que se exponen a altas velocidades al volar aquellos aviones de caza super sofisticados como el F-15, F-16, etc.

Rápidamente Me Asocié con Otros Ingenieros y Científicos

A medida que aprendía y me absorbía en aquella industria de alta técnologia me asocié rápidamente con otros ingenieros y científicos para diseñar un instrumento basado en un microprocesador el cuál estaba dedicado al estudio de las reacciones del cuerpo humano en la microgravedad. Después de extensos estudios y resultados muy positivos en tierra, este instrumento fue aceptado e incluído en una de las misiones espaciales de NASA--la mission del Transbordador Espacial Atlantis en 1985. Este pequeño computador fue mi tiquete de ingreso al facinante mundo del espacio y de la alta técnologia. Al año siguiente mi familia y yo nos mudamos a Texas donde fui asignado al grupo de la División Espacial de la Fuerza Aérea en el Centro Espacial Lyndon B. Johnson de Houston.

Lo que Me Gusta y Disgusta

Mi trabajo es fascinante. El me brinda la oportunidad the practicar todas aquellas materias como matemáticas, química, y ciencias que aprendí en la escuela. Lo mejor de mi trabajo como integrador de experimentos espaciales ha sido la oportunidad que he tenido de participar en la simulación de microgravedad a bordo de un avión especialmente modificado para simular la microgravedad, el cual se conoce como el 'Cometa del Vómito' porque sus pasajeros tienen la tendencia a no retener su contenido estomacal. En este simulador de ingravidez se llevan a cabo experimentos relacionados con la investigación de la degeneración de las células del corazón, fabricación de medicinas, análisis de sensitividad visual, e interesantes análises relacionados con el uso y mantenimineto de los lentes de contactos en microgravedad. Volar en esa nave tan especial suscita memorias infantiles. Memorias de aquellos días en que velozmente me deslizaba por la montaña rusa en la feria de mi pueblo. ¡Es un viaje fenomenal y muy divertido!!!

Información Personal

Acerca de mí
Nací y permanecí la mayor parte de mi juventud en Colombia, Sur America. Me gusta el atletismo y el ciclismo. Afortunadamente, tuve la oportunidad de competir en varias competencias ciclísticas a nivel nacional en Colombia y otros eventos atléticos acá en los Estados Unidos. Actualmente participo en ciertos eventos deportivos extrictamente para mantener una condición física aceptable y desde luego por entretenimiento y diversión. Participé en 3 eventos ciclísticos de 150 millas (aproximadamente 240 kilometros) cada uno. Estos me llevaron desde Houston (la ciudad espacial) hasta Austin (la capital de Texas). Participé en estas actividades con el fin de recaudar fondos para obras benéficas. Aún disfruto de aquellas materias favoritas como matemáticas y ciencias. Los idiomas también me agradan. Mi idioma natal es el español pero hablo inglés y un poquitín de francés e italiano. Actualmente estoy aprendiendo el idioma ruso; me gustaría aprender el japonés también. Espero utilizar estos idiomas en mi trabajo con la Estación Espacial Internacional.

Acerca de Mi Familia
Soy casado y tengo dos hijos. El mayor tiene 22 años y planea graduarse en ingenieria eléctrica. Sus materias favoritas son las matemáticas y las ciencias. El habla español é inglés. Mi hija, 20, está estudiando veterinaria. Ella está muy interesada en la Psicología animal. Ella también es bilingüe. Su amor por los animales no tiene fronteras; ese amor la ha llevado a crear un pequeño zoológico en la casa.

Ella tiene dos perros, dos pescados, dos hámsters, una tortuga, y dos periquitos. Como si ésto fuera poco ahora está tratando de convencerme de lo divertido que sería si tuviéramos un gato en la casa. Sin embargo, tengo la impresión de que a los periquitos y los peces no les agradaría mucho esa idea. Por lo tanto el asunto del gato en el seno de la familia Rodriguez deberá posponerse indefinidamente.

Charlas

• 3 de abril, 1998