AU   TEXAS  ET  AU   MEXIQUE.                       277
La science médicale, dans les nouveaux États de l'U-
nion n'est guère mieux représentée que la magistrature.
Le docteur, qui avait le plus de vogue à Bronwsville, était
un Yankee, qui, à l'époque de la guerre contre le Mexique,
eut à faire l'amputation d'une jambe. Il ne savait com-
ment s'y prendre et n'avait aucun instrument de chirur-
gie. Il alla chercher la scie d'un boucher, et, avec une
ingénuité horrible, il se mit à scier cette jambe comme
un morceau de bois. 11 n'avait jamais assisté à une am-
putation. Le patient mourut au milieu même de cet
atroce supplice. Quand Brownsville fut fondée, notre doc-
teur avait trouvé bon de se faire portefaix, méfier lucra-
tif alors, mais très-fatigant; aussi, reprit-il bientôt sa
profession de médecin. Il tua tant de monde et si vite,
qu'il dut y renoncer encore. A force d'intrigue et d'au-
dace, il réussit à se faire nommer représentant au con-
grès d'Austin. La session finie, il revint à Brownsville, et,
ne pouvant vaincre son funeste penchant pour son pre-
mier état, il se refit docteur, après avoir lu rapidement
quelques livres de médecine. Ses connaissances théra-
peutiques étaient telles, que, pour une femme qui mou-
rait de phthisie, il ordonna une forte dose d'acide sul-
furique, afin de brûler les tubercules pulmonaires. Deux
jours après, j'enterrai la pauvre femme. Pour une maladie
d'intestins, il ordonna des injections de cire d Espagne
fondue ! On riait de ses remèdes, comme on riait des
exploits du shérif; les pauvres malades seuls n'en riaient