HAITI.                                     231
dans notre colonie du Sénégal, les nègres fassent de très bons
soldats, non-seulement de bataille, mais aussi de revue? En-
core une fois, tout dépend des chefs, et cela est si vrai que l'ar-
mée mexicaine, composée d'hommes parfaitement blancs, ne
présente pas (ou du moins ne présentait pas il y a treize ans,
quand nous la vîmes) un aspect beaucoup mieux ordonné que
celui de l'armée haïtienne.
L'administration militaire n'est pas moins curieuse que la te-
nue des troupes. L'état ne donne rien autre chose qu'un habit
par an. Le soldat doit se nourrir et se fournir d'épaulettes, de
sabre, de dragonnes, de souliers, enfin de tout, excepté de
l'habit, avec trois gourdes d'Haïti (6 fr.),*qu'il reçoit toutes les
cinq ou six semaines, et deux gourdes pour la semaine où il est
de service ' ! Personne n'ignore qu'une pareille somme est in-
suffisante ; mais n'importe, la grâce de Dieu est grande. Les
trois gourdes dont il vient d'être question sont comptées dans
des revues dites de solde ; mais comme s'il fallait qu'en Haïti
tout fût un sujet d'étonnement pour la civilisation, un arrêté du
pouvoir exécutif du mois d'avril 1814, déclare « que le militaire
« qui ne sera pas présent sous les drapeaux lors de la passation
« de la revue de solde, et qui ne pourra pas justifier en avoir
« été absent par permission formelle de ses supérieurs, ne sera
« point admis à aucune réclamation ou rappel pour payement de
« soldea.|» En parcourant de vieux papiers, j'ai trouvé un ordre
du jour daté du Port-au-Prince, 25 avril 1820, où il est dit :
« La sixième revue générale aura lieu en cette place pour l'ins-
pection des armes, et pour compter également un mois de solde
' Ainsi que nous le disions tout à l'heure, l'armée n'est point caser-
née. Les soldats vivent chez eux, où ils travaillent comme ils peuvent,
exposés sans cesse aux changemens de garnison qui s'opèrent. Tous
les dimanches, ils doivent se rendre à une parade où l'on désigne
les hommes de service pour la semaine. Le reste retourne ensuite à
ses occupations particulières.
'-1 Textuel. C'est le style ordinaire du gouvernement.