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DE LA RÉSISTANCE DE L'AIR A  L'AVANCEMENT.    223
duit dans la marche des bateaux. Il est clair qu'une
<>abare de la Seine, avec son avant carré, a bien plus
de difficulté à trouer l'élément liquide qu'un bateau
à vapeur de rivière dont l'avant est tranchant comme
une lame de couteau.
Quant à la résistance que l'aile éprouve pour pé-
nétrer l'air, et la résistance présentée au maître-bau
pour le corps, nous remarquerons que, quoique les
ailes aient des formes bien variables comme longueur
et largeur, elles ont toutes une forme creuse, très
accentuée chez les oiseaux à vol faible, et s'atténuant
comme convexité à mesure qu'on arrive aux oiseaux à
vol paradoxal tels que : duc, frégate et martinet.
Cependant, comme ensemble, cette forme creuse
est générale.
Elle est indispensable, pour pouvoir dans l'acte de
sustention arriver sous l'action de la pression à la
forme plate.
Puis, même en conservant une courbure, c'est pour
elle un faible obstacle à l'avancement dans le fluide.
— Tout le monde a remarqué le peu d'efforts qu'il
faut pour maintenir un parapluie contre le vent; cet
effort est infiniment moindre que celui qu'il faudrait
pour maintenir une surface plate égale à la tranche
qu'il présente au courant d'air.
11 y a certainement une pression de l'air sur la sur-
face de l'avant, mais il faut qu'il y ait une pression
contraire fournie par un remous. — Cette contre-
pression ne semble pas égale à la pression directe,
mais son infériorité n'est pas bien grande ; elle est
produite, peut-être, par les imperfections de la cons-
truction, et à coup sûr par le traînement.
Une surface d'une courbure parfaite recevrait une
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