Allocution de Monsieur Rudolph Thomas, Directeur de l’USAID à la cérémonie d’ouverture de la revue conjointe de la performance du secteur de la santé en 2007
Centre International des Conférences de Cotonou, 17, 18 et 19 Septembre 2008

•	Excellence Monsieur le Ministre de la Santé
•	Mesdames et Messieurs les membres du cabinet du Ministre de la Santé
•	Mesdames et Messieurs les représentants des différents Ministères 
•	Chers collègues partenaires Techniques et Financiers du secteur de la santé
•	Mesdames et Messieurs les Représentants des Organisations de la Société civile
•	Chers acteurs du secteur de la santé
•	Mesdames et Messieurs, Chers invités

Je voudrais avant tout remercier les autorités du Ministère de la Santé pour l’honneur qu’elles font à l’USAID à travers ma personne, en nous invitant à participer au lancement de la revue de la performance du secteur de la santé au titre de l’année 2007.  Je suis heureux de prendre la parole au nom de tous les partenaires techniques et financiers du secteur de la santé pour apporter notre part de réflexion sur la performance du secteur de la santé au Bénin.

Monsieur le Ministre,

Le secteur de la Santé au Bénin, comme dans la plupart des pays en Afrique, fait actuellement face à d’importants défis.  Je voudrais saluer les efforts du gouvernement de créer les conditions d’une meilleure performance du secteur de la santé pour offrir aux populations, de meilleures conditions de vie et de travail, sans lesquelles aucun développement économique n’est possible.

Je voudrais saluer aussi la vision du gouvernement du Bénin qui s’efforce d’affirmer tous les jours sa volonté politique de contribuer à une meilleure santé des populations.  De nombreuses décisions illustrent cette volonté. Par exemple de 2006 à 2008, d’importantes décisions ont été prises qui visent l’amélioration significative de la santé de la mère et de l’enfant. Il s’agit notamment :

- de la gratuité des soins de santé aux enfants de moins de cinq ans qui reste à opérationnaliser,
- de la gratuité de la césarienne, 
- du projet de construction d’un hôpital pôle d’excellence dans la région,
- de la conduite d’un audit institutionnel du Ministère de la Santé.

A cela s’ajoute l’élaboration du Plan National de Développement Sanitaire 2007-2016 considéré comme la boussole du gouvernement pour décliner la politique et les interventions sanitaires nécessaires au bien être des populations. 

Je dois également mentionner la mise en œuvre en Octobre 2007 par le Ministère de la Santé de la première campagne de distribution gratuite de moustiquaires imprégnées, de vitamine A et d’albendazole aux enfants de moins de cinq ans.  Le succès de cette campagne, dont la couverture a atteint 98%, illustre aussi l’engagement et la volonté politique du gouvernement du Bénin de favoriser la protection de la santé des groupes les plus vulnérables et de créer les conditions sanitaires idéales pour les familles.    

Enfin, les Etats Généraux de la Santé tenus en Novembre 2007 dans un environnement consensuel a permis au gouvernement du Bénin et aux acteurs du secteur de la Santé de prendre de nouveaux engagements pour rendre les services de santé plus accessibles aux populations, dans un environnement de gouvernance amélioré.

Monsieur le Ministre, 

Tous ces efforts confirment la volonté politique du gouvernement de faire de la santé des populations, une condition essentielle de la prospérité économique du Bénin.

Ces efforts doivent se poursuivre dans un environnement de gouvernance améliorée du secteur de la santé. Les partenaires techniques et financiers voudraient attirer l’attention du Ministère de la Santé sur la nécessité d’accorder la plus grande priorité à la question de la gouvernance du secteur de la santé.  Cela est essentiel non seulement pour améliorer la performance du secteur, mais aussi et surtout pour atteindre les objectifs du millénaire pour le développement d’ici en l’an 2015.  Mais avant tout, que personne n’oublie qu’au-delà des principes de bonne gouvernance que cette réforme veut instaurer,  c’est aux besoins de services essentiels de santé des citoyens béninois les plus pauvres que nous voulons répondre.  

Monsieur le Ministre, c’est le Plan National de Développement Sanitaire (PNDS) qui conduira le Bénin à atteindre les objectifs du millénaire pour le développement.  C’est pourquoi, nous pensons que la mise en œuvre de ce plan doit faire l’objet d’une plus grande attention au cours des prochaines années.  Cela n’est possible que si, conformément aux engagements pris à Abuja par les Chefs d’Etat Africains en 2001, le gouvernement du Bénin poursuit l’effort d’élever progressivement à 15% la part du budget de la santé actuellement estimée à moins de 7 % du budget national. Le gouvernement du Bénin doit aussi poursuivre l’effort engagé et mettre en œuvre les principes de transparence et de gestion responsable du système sanitaire.

C’est pourquoi, dans le cadre des efforts consentis par le gouvernement du Bénin en vue d’améliorer la gouvernance du secteur de la santé, nous suggérons d’accorder une attention particulière aux recommandations de l’audit institutionnel du Ministère. Nous vous félicitons d’avoir commandité et fait réaliser cet audit avec l’appui technique et financier de l’Organisation Mondiale de la Santé.  Du point de vue des partenaires techniques et financiers, l’amélioration de la performance du secteur de la santé dépend largement d’une réforme profonde des structures du Ministère afin d’intégrer les stratégies et les ressources, et le rendre ainsi plus efficace et efficient. 

Une telle réforme devra apporter des réponses à un certain nombre de questions de fond. En effet, et compte tenu du contexte de ressources limitées que connaît le Bénin,  ce pays a-t-il les moyens de poursuivre encore longtemps des programmes alourdis par les duplications d’efforts?  Quelles stratégies doit-il mettre en œuvre pour que le secteur de la santé soit moins dépendant de l’assistance technique mais préserve l’accès du plus grand nombre aux services de santé et à moindre coût ? Comment faire pour que le taux de fréquentation des centres de santé atteigne un niveau plus élevé que les 37% actuels ?  Quel type de couverture sanitaire propose-t-on aux plus démunis et aux indigents ? Toutes ces questions appellent de nous tous une plus grande attention et des réponses satisfaisantes. 

De même, il est important de poursuivre les efforts en cours pour que le secteur de la santé retrouve sa vocation préventive.  En raison des ressources limitées et du niveau de pauvreté des populations, la meilleure garantie de santé des populations demeure la prévention.  Pour y parvenir et conformément à la Déclaration de Ouagadougou sur les soins de santé primaire, les partenaires techniques et financiers sont prêts à accompagner le Ministère dans l’amélioration de l’offre intégrée de services à travers la stratégie de recouvrement des coûts.  L’épidémie de choléra intervenue au cours des six dernières semaines à Cotonou et ses environs illustre clairement la nécessité pour nous tous de renforcer les actions de prévention par une approche multisectorielle et une collaboration franche avec les élus locaux de toutes les collectivités décentralisées. Le Ministère de la Santé mérite nos félicitations pour les efforts déployés pour maîtriser cette épidémie dont l’impact en termes de vies humaines a été bien contenu. 

Monsieur le Ministre,

L’amélioration de la performance du secteur de la santé appelle également à développer les ressources humaines de ce secteur. Les partenaires techniques et financiers saluent par ma voix, les efforts du gouvernement pour développer une stratégie des ressources humaines en santé pour une meilleure prestation de soins aux populations. Je voudrais encourager le Ministère de la Santé à poursuivre la mise en œuvre de cette stratégie en privilégiant les principes de décentralisation.

Enfin, permettez-moi Monsieur le Ministre, de vous confirmer la disponibilité des partenaires techniques et financiers à accompagner le Ministère dans la mise en œuvre du PNDS, dans un esprit de collaboration.  Les partenaires sont prêts à accompagner le Ministère de la santé et le gouvernement tout entier dans l’application des principes de la Déclaration de Paris sur l’alignement et l’harmonisation de l’aide dans le secteur de la santé.  

Je voudrais vous confirmer l’assurance que les partenaires techniques et financiers et le Ministère de la Santé se tiennent à vos côtés, prêts à vous accompagner dans vos réflexions et vos efforts pour conduire les réformes que vous jugerez nécessaires afin de rendre le secteur de la santé plus performant et apporter le bien-être économique et social aux populations du Bénin.

Vive la coopération Internationale pour une meilleure santé des populations du Bénin !

Je souhaite plein succès à la revue de la performance du secteur de la santé au titre de l’année 2007

Je vous remercie !