284      L'EXPEDITION DE << LA JEANNETTE >.
preparer un beefsteak ou la viande bouillie, ne nous avait donnd que du pore sale ou du jamhen tons les jours de voyage. II ne savait faire que le thd, dont il absorbait des quantites dnormes  chaque repas. Mais c'dtait un gargon d'un aspect agrdable, et lorsqu'il dtait installe dans son traineau, emmitouifle de fourrures, son aspect seul imposait l'obdissance aux paysans. Le capitaine nous donna un repas magnifique, et ce qu'il nous dit sur la Lena, et sur la navigabilitd de ce fleuve ainsi que sur la possibilitd d'y etablir un commerce quelconque nous parut fort intdressant; il nous parla aussi du voyage de Nordenskjold, qu'il qualifia d'un devnement remarquable. Mais pour lui, le commerce de Siberie ne peut jamais compter trouver dans la Lena une voie pour s'etendre soit du cote du Pacique par le ddtroit de Behring, soit du cOte de 1'Europe. Je partage, d'ailleurs, entierement son avis. Lebateau a vapeur Ldna, fut, on se le rappelle, amene ici par Nordenskjold luimeme, quil'y laissa pour inaugurer ce commerce. Mais pendant les trois ans que ce navire est restd ici, il n'a fait qu'un petit nombre de voyages, dans lesquels il portait des marchandises d'Yakoutsk a Boulouni, d'ou il rapportait du poisson.Toutefois, ces voyages ont tous dtd ondreux pour son propritaire; aussi M. Siberiakoff l'a vendu a un certain Smotin, qui n'a pas reussi a en tirer meilleur parti. Son t;rant d'eau (6 pieds lorsqu'il est chargee) est trop fort pour la Lena, et son tonnage est trop faible'pour un navire de mer. En outre, ses ponts sont si etroits qu'il roule constamment sur la vague. Ainsi il est impropre au service de la Lena et ne peut prendre que pour quatre