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l'avait pressenti par notre diplomatie, tant à Washington
qu'à Paris, sur la restauration d'une république mexicaine ?
Dépêche de M. Seward à M. Bigelow, au sujet du départ des
troupes françaises du Mexique, en date du 8 octobre 1866
Monsieur,
La question que vous me soumettez dans votre dernière dépêche,
à savoir : que penserait notre gouvernement du rappel de la to-
talité des troupes françaises, dans le courant de l'année prochaine,
au lieu de leur retrait en trois détachements dans l'espace de
dix-huit mois ? ne m'a jamais été posée directement.
Ce que j'ai à dire à ce sujet, est ceci : L'arrangement proposé
par l'Empereur pour le rappel des troupes en trois détache-
ments, dont le premier partirait en novembre, était par lui-même
sujet à être oublié au milieu de la surexcitation politique qui a
accompagné toutes les questions mexicaines, avant même que sa
mise à exécution fût commencée.
Des incidents fréquents et de diverses natures, mentionnés par
la presse en France et au Mexique, et représentés comme indi-
quant, de la part de l'Empereur, une disposition à ne pas rem-
plir cet engagement, ont eu pour effet inévitable de créer et de
répandre des doutes sur la sincérité même de l'Empereur, en
contractant l'engagement, et sur sa fidélité à le remplir.
Par cela même, ce département s'est trouvé continuellement
dans la nécessité apparente de protester contre des actes qui
étaient de nature à affaiblir la confiance du peuple dans des espé-
rances aussi justes que bien définies.
Le gouvernement, au contraire, espère en toute confiance
que l'engagement de l'Empereur sera rempli au moins à la lettre,
et i| s'est même attendu à ce que, passant sur la lettre, cet enga-
gement serait rempli avec une sincérité d'intention qui aurait