Mali, officiellement république du Mali, pays d'Afrique de l'Ouest, enclavé entre l'Algérie au nord-est, le Niger au sud-est, le Burkina Faso, la Côte-d'Ivoire et la Guinée au sud, le Sénégal et la Mauritanie à l'ouest. Le Mali, que traverse le tropique du Cancer, couvre une superficie de 1240192millions de km2. Sa capitale est Bamako.
Trois zones climatiques se succèdent du nord au sud: le Nord appartient à la zone saharienne!; le delta intérieur du Niger s'étend dans la zone sahélienne semi-aride, où s'opère la transition entre le désert et la savane arborée!; enfin, le Sud connaît un climat soudanien. Les températures moyennes sont comprises entre 24 et 32!°C dans le Sud, et s'élèvent au fur et à mesure que l'on progresse vers le nord. Les précipitations annuelles varient d'environ 1120mm à Bamako à moins de 127mm dans le Sahara.
En 1994, le produit national brut global (PNB) était de 1,94milliard de dollars, soit un PNB par habitant de 185 dollars. L'économie malienne est essentiellement agricole et les récoltes dépendent presque totalement de l'irrigation et surtout des inondations du Niger et de ses affluents.
La dévaluation du francCFA, en janvier 1994, et la mise en place d'une politique de rigueur, si elles ont permis de réduire les déficits publics, ont engendré une aggravation des conditions de vie de la population. En 1993 et 1994, le pays fut secoué par les manifestations de la jeunesse scolarisée. Des concertations régionales permirent de rouvrir les écoles et l'université et de ramener la paix sociale, nécessaire au redressement économique.
L'unité monétaire est le francCFA, divisible en 100centimes et dévalué de moitié en janvier 1994. Elle est émise par la Banque centrale des États d'Afrique occidentale. Durant la présidence de Modibo Keita, son premier chef de l'État, le Mali avait quitté la zone franc et créé sa propre monnaie, le franc malien.
La plus grande partie des opérations de commerce extérieur est entre les mains de l'Administration. Les principales exportations concernent le coton, le bétail, les arachides et le poisson. Le pays importe essentiellement des produit pétroliers, des véhicules automobiles, des produits alimentaires, des machines et des produits chimiques. En 1994, le taux de couverture des importations par les exportations ne dépassait pas 40p.100. Les principaux partenaires commerciaux du Mali sont la France, la Côte-d'Ivoire, le Sénégal, la Belgique, le Luxembourg, la Grande-Bretagne et l'Allemagne.
Une part essentielle des transports est assurée par le fleuve Niger, navigable sur la majeure partie de son cours entre juillet et janvier. Le Sénégal est navigable de Kayes à Saint-Louis du Sénégal. Une voie ferrée relie Koulikoro, Bamako et Kayes au port de Dakar. Le Mali possède environ 18000km de routes, dont 8p.100 seulement sont goudronnées. Près de Bamako se trouve un aéroport international. Air Mali, la compagnie aérienne nationale, assure des vols intérieurs et internationaux.