Pasaporte y visado

Los viajeros extranjeros deberán contar con pasaporte para entrar en Estados Unidos. Póngase en contacto con la Embajada de Estados Unidos en su país para averiguar qué tipo de visa corresponde.

Aeropuertos internacionales

La mayoría de las ciudades cuenta con un aeropuerto internacional. Entre los aeropuertos más importantes se encuentran los siguientes: Los Angeles International (LAX); San Francisco International; Sea-Tac International in Seattle; Dallas-Ft. Worth International; Washington Dulles International in Washington, DC; John F. Kennedy Airport (JFK) in New York; Chicago O'Hare International; Boston-Logan International; Atlanta International; and Miami International. En general, los aeropuertos están ubicados a gran distancia de los grandes centros urbanos, de modo que se debe tener este factor en cuenta para llegar puntualmente a las reuniones.

Sistema de transporte interno

Los sistemas de transporte interno son muy eficientes en Estados Unidos. La mayoría de las grandes ciudades cuenta con aeropuerto propio y el sistema interestatal de carreteras está bien conservado y es eficiente. Cuando se trata de trasladarse de una ciudad a otra, el viajero de negocios generalmente opta por el transporte aéreo por cuestiones de tiempo y comodidad. Rara vez los precios de los pasajes en tren (Amtrak) no son mucho más bajos. Para trasladarse dentro de las compactas ciudades de la costa este de Estados Unidos es preferible utilizar el taxi, por las dificultades para encontrar estacionamiento. Los choferes de taxi esperan propina de aproximadamente un 15 por ciento del valor del viaje. Las ciudades en la región oeste del país están más espaciadas, por lo que frecuentemente es más económico alquilar un coche para desplazarse. Se puede utilizar carnet de conducir extranjero para comprar un vehículo y asegurarlo, pero al cabo de seis meses se deberá obtener un carnet estadounidense. También se puede usar carnet internacional, pero sólo por diez días simplemente para alquilar un coche. No obstante, muy pocas compañías de alquiler de coches lo aceptarán a la hora de emitir el seguro.

Corriente eléctrica

AC, 110/120 voltios, 60 ciclos, monofásica.

Moneda

El dólar estadounidense (US$) es la moneda más utilizada en el comercio internacional. Cumple un papel preponderante en las economías más pequeñas ya que muchas de ellas ataron su moneda al dólar.

Husos horarios

El territorio estadounidense abarca seis husos horarios. Entre marzo y octubre, el país cambia a horario de verano, de "standard time", hora que rige durante el invierno, a "daylight savings time", para aprovechar mejor la luz solar adelantando los relojes en la primavera. A continuación se presenta la diferencia horaria con el meridiano de Greenwich en invierno, según la región de que se trate:

Este 5 horas menos
Centro 6 horas menos
Región de montaña 7 horas menos
Pacífico 8 horas menos
Alaska 9 horas menos
Hawaii 10 horas menos

Horario comercial

Las oficinas comerciales y gubernamentales funcionan ocho horas al día, de lunes a viernes. El horario de trabajo varía entre las 8:00 y las 18:00 horas, pero en general se puede localizar a funcionarios del gobierno y ejecutivos de negocios entre las 9:00 y las 17:00 horas. El horario bancario también varía, pero la mayoría de los bancos están abiertos entre las 9:00 y las 15:00 horas, de lunes a viernes; algunos también abren sus puertas unas pocas horas el sábado. Las tiendas generalmente atienden al público entre las 9:00 y las 18:00 horas, aunque algunas permanecen abiertas hasta tan tarde como las 21:00 horas, de lunes a sábado y entre las 11:00 y las 17:00 hs. el domingo.

Festivos nacionales

Cada legislatura estatal fija los festivos que se celebran en su territorio, pero la mayoría conmemora los que se mencionan a continuación, en que casi todos los comercios cierran.
Año Nuevo 1 de enero
Natalicio de Martin Luther King Tercer lunes de enero
Natalicio de George Washington Tercer lunes de febrero
Día de los Muertos por la Patria Ultimo lunes de mayo
Día de la Independencia 4 de julio
Día del Trabajo Primer lunes de septiembre
Día del Descubrimiento de América Segundo lunes de octubre
Día de los Veteranos 11 de noviembre
Día de Acción de Gracias Cuarto jueves de noviembre
Navidad 25 de diciembre
Si un festivo cae en sábado o domingo, se traslada al lunes siguiente.
Muchas empresas también cierran el viernes posterior al Día de Acción de Gracias. Por otra parte, se recomienda no visitar algunos de los mercados de Nueva York durante los festivos judíos (cuya fecha de observancia cambia todos los años) ya que tienden a cerrar más temprano o directamente no abren esos días. Antes de viajar a Estados Unidos verifique con sus contactos estadounidenses que no haya ninguna festividad administrativa o religiosa que interfiera con su itinerario de viaje.

Pesos y medidas

El uso del sistema métrico decimal no está muy difundido en Estados Unidos, aunque poco a poco está ganando aceptación, especialmente en aplicaciones científicas e industriales. El sistema de pesos y medidas predominante en el país es el U.S. Customary System (Sistema Normativo de Estados Unidos) o American Standard (Norma Estadounidense), que está basado en el British Imperial System de Gran Bretaña.
Los cuadros que se incluyen presentan algunos pesos y medidas y sus equivalencias, según se parta del sistema métrico o del Sistema Normativo de Estados Unidos. Los mismos fueron preparados por el National Institute of Standards and Technology-NIST (Instituto Nacional de Normas y Tecnología) del Departamento de Comercio de Estados Unidos.
Para más detalles, consulte las siguientes páginas web: www.MeasureConverter.com, www.ConvertIt.com.

Reglas de etiqueta y prácticas comerciales

La magnitud y complejidad del mercado y la cultura estadounidenses impactan en el modo en que los estadounidenses se conducen en el día a día de los negocios:

• En el trato con empresarios estadounidenses, sus pedidos, solicitudes y comunicaciones deberían ser breves, concisas y puntuales.
• Cuando se contacta una empresa por primera vez, con frecuencia es más efectivo una llamada telefónico que una carta. Una carta probablemente languidezca en el escritorio de una persona sumamente ocupada bajo una pila de papeles y finalmente quede sin respuesta.
• La comunicación por correo electrónico es conveniente sólo después de establecido el primer contacto.
• La comunicación por fax también está muy difundida. Trate de responder a los faxes que reciba de Estados Unidos de un día para otro. En Estados Unidos se percibe la falta de respuesta como falta de interés.
• Las reuniones de negocios en Estados Unidos deben ser coordinadas con suficiente antelación, para asegurar que el personal clave de la empresa esté disponible y pueda incluir la reunión en sus a menudo ajustadas agendas.
• Dependiendo del producto de que se trate, "caer" en una empresa sin cita previa puede resultar frustrante y desgastante, pocas veces se concreta la ansiada reunión.
• Los desayunos, almuerzos o cenas de negocios son frecuentes. No dude en extender una invitación de este tipo.
• No se deberían incluir títulos académicos en las tarjetas de negocios. Los estadounidenses quedarán más impresionados con su conocimiento del mercado y de los negocios, y su interrelación, que con sus diplomas.
• Los estadounidenses suelen ser menos formales y menos reservados en una primera instancia. Es habitual el uso de nombres de pila, aún entre gerentes y subordinados.
• En la costa oeste de Estados Unidos la gente de negocios tiende a vestirse más informalmente que en la costa este. Sin embargo, nunca se sentirá fuera de lugar si se viste con traje. En caso de duda, un traje es lo mejor.
• Evite usar lenguaje demasiado coloquial (slang). Es posible que no le comprendan o que malinterpreten sus palabras. Además, los estadounidenses pueden no captar su sentido del humor.
• Esté preparado para responder preguntas y proporcionar algunos datos esenciales.
• Es normal dejar propina en restaurantes (15-20% de la cuenta) y taxis (15% de la tarifa). Además, cuentan con ella. Si un maletero en el aeropuerto o el botones en un hotel lo ayuda con las maletas, debería darle por lo menos US$1.00 de propina por maleta. Las camareras de hotel también deberían recibir US$1.00 por noche de alojamiento.
• El uso de las principales tarjetas de crédito (American Express, MasterCard, Visa) está muy extendido y la mayoría de las tiendas, restaurantes y negocios las aceptan.
• Haga sus reservas de hotel con antelación a través de un agente de viajes local; le pedirán el número de su tarjeta de crédito. En general, se mantienen las reservas hasta las 18:00 hs., a menos que usted avise que llegará más tarde.
• Es conveniente contar con cobertura médica internacional cuando viaja a Estados Unidos, ya que el coste de atención médica es alto.