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canon d'origine écossaise, assez laid, beaucoup plus
court que les autres, mais dont le caractère princi-
pal consiste à avoir moins de recul, un peu à cause
des bragues courtes et fixes qui le rattachent aux plats-
bords. On conçoit que des canons fort courts, et qui
ne reculent pas, tout en conservant une bonne por-
tée, sont fort avantageux sur de petits navires, où le
pont est naturellement assez étroit, et où l'on a besoin
de ménager la place. Les bragues sont faites d'un
filin de choix et d'un beau diamètre; mais les offi-
ciers de marine m'ont toujours dit qu'il était dou-
teux qu'une caronade pût tirer dix coups consécutifs
sans casser sa brague.
Pendant plusieurs siècles, on tirait les canons em-
ployés à la mer comme les canons employés à terre,
c'est-à-dire avec la mèche ou lance à feu. La néces-
sité de tirer promptement, afin que le mouvement du
navire ne dérangeât pas le pointage, fit imaginer plus
tard d'appliquer aux canons une batterie à silex, avec
chien et bassinet, comme aux fusils en usage depuis
Louis XIV. Nos flottes du temps de l'empire avaient à
la fois les canons tirés avec la mèche et les canons ti-
rés avec la batterie. Depuis quelques années, la rapi-
dité du tir a été encore augmentée par l'introduction
des batteries à percussion et à poudre fulminante. Les