Nouvel étiquetage alimentaire de la FDA

U.S. Food and Drug Administration
FDA Consumer: May 1995

Secrétariat Américain aux produits alimentaires et pharmaceutiques
FDA Consommateur: Mai 1995

(This document in English)

Nouvel étiquetage alimentaire

Les allées des supermarchés sont devenues des avenues de plus grandes connaissances nutritives.

Ceci est le résultat du nouvel étiquetage alimentaire. Conformément aux nouvelles réglementations de la FDA, qui fait partie du Département de la Santé et des services humains et du Service d'inspection et de sécurité alimentaire du Département de l'agriculture des Etats-Unis, l'étiquetage alimentaire offre des renseignements nutritifs plus complets, utiles et exacts que dans le passé.

Le but de la modification de l'étiquetage alimentaire était simple: dissiper la confusion qui régnait depuis des années sur les étagères des supermarchés, aider les consommateurs à choisir des régimes plus sains et stimuler les entreprises alimentaires à améliorer les qualités nutritives de leurs produits.

Les éléments les plus importants sont les suivants:

étiquetage nutritif pour presque tous les aliments. Les consommateurs peuvent maintenant connaître les qualités nutritives de presque tous les produits qu'ils achètent.
un format nouveau, distinct et facile à lire qui permet aux consommateurs de trouver plus facilement l'étiquette et les renseignements dont ils ont besoin pour faire des choix sains.
indications de la quantité par portion de graisse saturée, de cholestérol, de cellulose diététique et d'autres nutriments qui concernent beaucoup les consommateurs d'aujourd'hui.
valeurs de référence des nutriments exprimées en % de valeurs journalières, qui aident les consommateurs à voir comment un aliment entre dans leur régime journalier complet.
Définitions uniformes des termes décrivant le contenu nutritif d'un aliment -- par exemple "léger", "allégé" et "haute teneur en cellulose diététique" -- pour assurer que ces termes ont la même signification pour tous les produits sur lesquels ils se trouvent. Ces termes descriptifs sont particulièrement utiles pour les consommateurs qui tentent de modérer leur consommation de calories ou graisse et autres nutriments, ou pour ceux qui essaient d'augmenter leur consommation de certains nutriments tels que la cellulose diététique.
déclarations concernant la relation entre un nutriment ou aliment et une maladie ou condition de santé, par exemple entre le calcium et l'ostéoporose, et la graisse et le cancer. Ces renseignements sont utiles pour les personnes qui désirent consommer les aliments qui leur permettront de rester en bonne santé plus longtemps.
portions normalisées qui facilitent la comparaison nutritive de produits similaires.
déclaration du pourcentage total de jus dans les boissons à base de jus. Ceci permet aux consommateurs de savoir exactement quelle est la quantité de jus contenue dans le produit.
renseignements nutritifs volontaires pour de nombreux produits bruts.

NLEA

Ces changements et autres font partie des règles définitives publiées dans le Federal Register en 1992 et 1993. Les règles de la FDA mettent en vigueur les clauses de l'Acte sur l'éducation et l'étiquetage nutritif de 1990 (NLEA) qui, entre autre, exige l'étiquetage nutritif pour la plupart des aliments (sauf les viandes et volailles) et autorise l'emploi de déclarations du contenu en nutriments ainsi que les déclarations de santé approuvées par la FDA.

Les viandes et volailles réglementées par l'USDA ne sont pas couvertes par le NLEA. Cependant, les réglementations de l'USDA suivent de très près celles de la FDA, qui sont résumées dans ce document.

Etiquetage nutritif--Aliments concernés

Les réglementations, dont la plupart devinrent effectives en 1994, demandent l'étiquetage nutritif de la plupart des aliments. De plus, elles établissent des programmes volontaires concernant les renseignements nutritifs de nombreux aliments bruts: les 20 fruits crus, légumes et poisson les plus fréquemment consommés, sous le programme de renseignements nutritifs de la FDS des points d'achat volontaires, et les 45 morceaux de viande qui se vendent le plus, qui entrent dans le programme de l'USDA.

Bien que volontaire, le programme de la FDA concernant les produits bruts et poissons contient un stimulant important pour les détaillants envers leur participation. Le programme doit rester volontaire seulement si au moins 60% de l'échantillon national des détaillants continuent à fournir les renseignements nécessaires (un sondage en 1994 a informé la FDA que plus de 70% des magasins d'alimentation américains suivaient ce programme).

Les renseignements nutritifs seront aussi fournis pour certains aliments de restauration. Les réglementations actuelles exigent que les renseignements nutritifs soient fournis pour les aliments pour lesquels des déclarations sont faites par les restaurants sur leurs tableaux ou signes concernant la santé ou le contenu en nutriments. En juin 1993, la FDA a proposé des réglementations semblables pour les articles de menus de restaurant pour lesquels ces mêmes déclarations étaient faites. Selon cette proposition, les restaurants auraient à fournir une "base raisonnable" à leurs déclarations. Il leur serait accordé une certaine flexibilité pour la démonstration de cette base raisonnable. Par exemple, ils pourraient se référer à des recettes approuvées par des groupes diététiques ou médicaux.

Etiquetage nutritif--Exceptions

Selon le NLEA, certains aliments n'exigent pas un étiquetage nutritif. Il s'agit des suivants:

les aliments servis pour leur consommation immédiate, par exemple dans les cafétérias d'hôpitaux et dans les avions, ainsi que ceux vendus par certains vendeurs -- par exemple les magasins de biscuits des centres commerciaux, les vendeurs ambulants et les machines distributrices d'aliments.
les aliments prêts à la consommation qui ne sont pas pour la consommation immédiate mais qui sont préparés sur site -- par exemple les pâtisseries, charcuteries et les confiseries.
les aliments expédiés en gros, tant qu'ils ne sont pas vendus au public sous cette forme.
les aliments médicaux préparés pour les besoins nutritifs de personnes souffrant de certaines maladies.
le café, le thé, certains épices et autres aliments ne contenant pas de quantités significatives de nutriments.

Les aliments produits par de petites entreprises sont aussi exempts, en vertu des amendements de 1993 du NLEA. Ces amendements prévoient un système en vertu duquel les exceptions sont basées sur le nombre de personnes employées par l'entreprise et sur le nombre d'unités annuelles d'un certain produit.

Sous ce système, les tolérances pour chaque facteur sont progressivement diminuées. Entre le 9 mai 1995 et le 8 mai 1996, un aliment est exempt de l'étiquetage nutritif si l'entreprise dont le nom se trouve sur l'étiquette emploie moins de 300 employés à temps complet et prépare moins de 400.000 unités du produit annuellement. Après mai 1997, seules les entreprises employant moins de 100 personnes à temps complet et produisant moins de 100.000 unités pour la distribution aux Etats-Unis pourront se qualifier pour l'exemption.

Presque toutes les entreprises recherchant l'exemption devront aviser la FDA qu'elles satisfont les critères nécessaires. Celles qui ne devront pas aviser la FDA sont les entreprises américaines employant moins de 10 personnes et préparant moins de 10.000 unités d'un aliment annuellement.

Bien que ces aliments soient exempts, ils sont libres de contenir des renseignements nutritifs le cas échéant -- à condition qu'ils soient conformes aux nouvelles réglementations. En outre, ils perdent leur exemption si leurs étiquettes contiennent des déclarations de santé, de contenu en nutriments ou autre information nutritive.

Les renseignements nutritifs concernant les gibiers -- tels que le chevreuil, le bison, le lapin, la caille, la dinde sauvage et l'autruche -- ne sont pas exigés sur les paquets individuels. Ils peuvent être fournis par des cartes placées sur le comptoir, écriteaux ou autres moyens au point d'achat. Etant donné que peu de renseignements nutritifs sont disponibles pour ces aliments, la FDA considère que ce choix permettra aux producteurs de viandes de gibier d'accorder une priorité au recueil des renseignements nécessaires et facilitera la mise à jour de leurs renseignements lorsqu'ils deviennent disponibles.

Titre du tableau de nutrition

Le nouvel étiquetage alimentaire comporte un tableau nutritif actualisé. Son nouveau titre "Faits nutritifs" remplace "Renseignements nutritifs par portion". Ce nouveau titre signale que le produit a été étiqueté conformément aux nouvelles réglementations. Egalement et pour la première fois, il existe des exigences concernant la grandeur des lettres, le style, les espaces et contrastes pour produire une étiquette plus distincte et plus facile à lire.

Portions

La portion reste la base pour les indications du contenu en nutriments de chaque aliment. Cependant, contrairement au passé quand la mesure de la portion était à la discrétion du fabricant de l'aliment, elle est maintenant plus uniforme et reflète les quantités réellement consommées. Elle doit aussi être exprimée en mesures métriques et selon les mesures de maison ordinaires.

La FDA considère les articles suivants comme mesures de maison ordinaires: la tasse, la cuiller à soupe, la cuiller à café, le morceau, la tranche, la fraction (par exemple 1/4 de pizza), et les récipients de maison communs employés pour conserver les produits alimentaires (le pot ou le plateau par exemple). Les onces peuvent être employées, mais seulement si une unité de mesure de maison ordinaire n'est pas possible et si une unité visuelle correspondante est donnée - par exemple 1 oz (28 g/environ 1/2 cornichon).

Les grammes (g) and millilitres (ml) sont les unités métriques employées dans les déclarations concernant les portions.

Le NLEA définit la portion comme la quantité d'aliment normalement consommée en une fois. Les portions figurant sur les étiquettes alimentaires sont basées sur les listes établies par la FDA de "Quantités de référence normalement consommées en une fois."

Ces quantités de référence qui font partie des réglementations sont divisées en 139 catégories de produits alimentaires réglementés par la FDA, y compris 11 groupes d'aliments de formules ou traitements spéciaux pour nourrissons ou enfants de moins de 4 ans. Elles fournissent la liste des quantités d'un aliment normalement consommées à chaque occasion et pour chaque catégorie, en se basant principalement sur les études de consommation alimentaire nationale. La liste de la FDA donne aussi la déclaration d'étiquetage suggérée pour la déclaration de portion. Par exemple, la catégorie "petits pains" (à l'exception des genres sucrés) a une quantité de référence de 50 g, et la déclaration d'étiquetage correcte pour le pain en tranches ou petit pain est " morceau(x) ( g)", ou, pour le pain non coupé en tranches, "2 oz (56 g/tranche d'un pouce)."

La portion pour les produits en unités séparées tels que les biscuits, friandises et produits en tranches, est le nombre d'unités entières qui est le plus proche de la quantité de référence. Les biscuits peuvent être pris en exemple. Dans la catégorie "produits de pâtisserie", les biscuits ont une quantité de référence de 30 g. La mesure de maison la plus proche de cette quantité est le nombre de biscuits dont le poids total est le plus proche de 30 g. Donc, la portion indiquée sur l'étiquette d'un paquet de biscuits dans lequel chaque biscuit pèse 13 g sera "2 biscuits (26 g)."

Si une unité pèse plus que 50% mais moins que 200% de la quantité de référence, la portion est une unité. Par exemple, la quantité de référence pour le pain est 50 g; par conséquent, l'étiquette d'un pain dans lequel chaque tranche pèse plus de 25 g indiquerait une portion d'une tranche.

Certaines règles s'appliquent aux produits alimentaires qui sont emballés et vendus individuellement. Si un paquet individuel représente moins de 200% de la quantité de référence correspondante, l'article représente une portion. Ainsi, une boîte de boisson soda de 360 ml (12 onces fluides) représente une portion, parce que la quantité de référence pour les boissons gazéifiées est de 240 ml (8 onces).

Cependant, si le produit a une quantité de référence de 100 g ou 100 ml ou plus, et que le paquet contient plus que 150% mais moins que 200% de la quantité de référence, les fabricants ont le choix de décider si le produit peut constituer une ou deux portions.

Prenons par exemple une boîte de soupe de 15 onces (420 g). La quantité de référence pour une portion de soupe est de 245 g. Par conséquent, le fabricant a le choix de déclarer que la boîte de soupe constitue une ou deux portions.

Renseignements nutritifs

Le tableau nutritif contient un nouveau groupe d'éléments diététiques. Les éléments obligatoires (en caractères gras) et les éléments volontaires, ainsi que l'ordre dans lequel ils doivent figurer sont les suivants:

calories totales
calories provenant de matières grasses
calories provenant de graisses saturées
total des matières grasses
graisses saturées
graisses polyinsaturées
graisses monoinsaturées
cholestérol
sodium
potassium
total des glucides
cellulose diététique
cellulose soluble
cellulose insoluble
sucres
alcool de sucre (par exemple, les produits de substitution au sucre: xylitol, mannitol et sorbitol)
autres glucides (la différence entre le total des glucides et le total de la cellulose diététique, des sucres et alcool de sucre s'ils sont déclarés)
protéine
vitamine A
pourcentage de vitamine A présente sous forme de bêta-carotène
vitamine C
calcium
fer
autres vitamines et minéraux essentiels

Si l'existence de l'un des éléments facultatifs est revendiqué, ou si un aliment est fortifié ou enrichi à l'aide de l'un d'eux, les renseignements nutritifs deviennent obligatoires pour ces éléments.

Ces éléments obligatoires et volontaires sont les seuls admis sur le tableau nutritif. La liste des aminoacides, maltodextrine, calories provenant de graisses polyinsaturées et des calories provenant de glucides par exemple peut ne pas être indiquée parmi les faits nutritifs de l'étiquette.

Les nutriments exigés ont été sélectionnés par rapport aux préoccupations actuelles concernant la santé. L'ordre dans lequel ils doivent figurer indique la priorité des recommandations diététiques actuelles.

La thiamine, la riboflavine and la niacine ne sont plus exigées sur l'étiquetage nutritif du fait que leur déficience n'est plus considérée être un danger pour la santé publique. Elles peuvent toutefois être indiquées volontairement.

Format du tableau de nutrition

Le format à suivre pour la déclaration du contenu en nutriments par portion a aussi été modifié. Tous les nutriments doivent maintenant être déclarés sous forme de pourcentages des besoins journaliers -- les quantités de référence de la nouvelle étiquette. La quantité, en grammes ou en milligrammes, de macro-nutriments (tels que graisses, cholestérol, sodium, glucides et protéine) doit toujours figurer sur la liste directement à droite de chaque nutriment. Cependant, pour la première fois, il existe une colonne intitulée "% des besoins journaliers" .

L'obligation de déclarer les nutriments sous forme d'un pourcentage des besoins journaliers a pour but d'empêcher les interprétations erronées qui se produisent avec les valeurs quantitatives. Par exemple, un aliment contenant 140 milligrammes (mg) de sodium peut être considéré à tort comme un aliment à haute teneur en sodium du fait que 140 est un nombre assez élevé. En réalité cependant, cette quantité représente moins de 6% des besoins journaliers de sodium, qui sont de 2.400 mg.

Par contraste, un aliment contenant 5 g de graisse saturée pourrait être interprété comme étant faible en ce nutriment. En fait, cet aliment fournirait un quart du total des besoins journaliers parce que ceux-ci sont de 20 g de graisse saturée pour un régime de 2.000 calories.

Note de renvoi du tableau du nutrition

La liste des % des besoins journaliers comporte une note de renvoi indiquant que les pourcentages sont basés sur un régime de 2.000 calories. Certaines étiquettes nutritives -- celles figurant sur les plus gros paquets au moins -- comportent les notes de renvoi supplémentaires suivantes:

une phrase indiquant que les objectifs nutritifs de chaque personne sont basés sur ses besoins calorifiques
la liste des besoins journaliers en nutriments sélectionnés pour des régimes de 2.000 et 2.500 calories.

Une note de renvoi facultative pour paquets de toutes dimensions représente le nombre de calories par gramme de graisse (9), de glucides et de protéine (4).

Modifications du format

En certaines circonstances limitées, des variations peuvent être apportées au format du tableau nutritif. Certaines sont obligatoires. Par exemple, les étiquettes d'aliments pour enfants de moins de deux ans (sauf les formules de nourrissons, qui sont l'objet de règles d'étiquetage spéciales conformément à l'Acte sur les formules de nourrissons de 1980) peuvent ne pas contenir de renseignements sur les graisses saturées, polyinsaturées, monoinsaturées, le cholestérol, les calories provenant des graisses ou de graisses saturées. L'objectif est de prévenir les parents de présumer à tort que les bébés et jeunes enfants doivent restreindre leur consommation de graisses alors qu'en fait ils ne doivent pas. La graisse est importante pendant ces années pour assurer le développement et la croissance normale.

Les étiquettes des aliments pour enfants de moins de 4 ans peuvent ne pas inclure les % des besoins journaliers en total de graisse, graisses insaturées, cholestérol, sodium, potassium, total des glucides et de cellulose diététique. Elles peuvent cependant contenir les % des besoins journaliers en protéine, vitamines et minéraux. Ces nutriments sont les seuls pour lesquels la FDA a établi des besoins journaliers pour cet âge.

Par conséquent, la partie supérieure des tableaux de "faits nutritifs" des aliments pour enfants de moins de 4 ans consistera en deux colonnes. Les noms des nutriments figureront à gauche et leur quantité à droite. La partie inférieure contiendra les % des besoins journaliers en protéines, vitamines et minéraux. Seuls les renseignements concernant la conversion des calories seront donnés sous forme de note de renvoi.

Un format d'étiquette simplifié est permis pour certains aliments, lorsque l'aliment contient des quantités insignifiantes de sept ou plus des nutriments et calories totales obligatoires. "Insignifiantes" veut dire qu'une déclaration de zéro pourrait figurer sur l'étiquette nutritive, ou bien, en ce qui concerne le total des glucides, cellulose diététique et protéine, la déclaration indique "inférieur à 1 g."

En ce qui concerne les aliments pour enfants de moins de 2 ans, le format simplifié peut être employé si le produit contient des quantités insignifiantes de six ou plus des éléments suivants: calories, total des graisses, sodium, total des glucides, cellulose diététique, sucres, protéines, vitamines A et C, calcium et fer.

Si le format simplifié est employé, les renseignements concernant le total des calories, le total des graisses, le total des glucides, les protéines et le sodium -- même s'ils sont présents en quantités insignifiantes -- doivent figurer sur la liste. Les autres nutriments, ainsi que les calories provenant des graisses, doivent être indiqués s'ils sont présents de façon supérieure aux quantités insignifiantes. Les nutriments ajoutés à l'aliment doivent aussi figurer sur la liste.

Des exceptions au format sont faites pour les paquets de petites ou moyennes dimensions. Les paquets offrant moins de 12 pouces carrés d'espace d'étiquetage disponible (à peu près la dimension d'un paquet de chewing gum) n'ont pas à contenir les renseignements nutritifs à moins qu'une déclaration de santé ou de contenu en nutriments ne soit faite pour le produit. Ils doivent cependant contenir l'adresse ou le numéro de téléphone où les consommateurs peuvent obtenir les renseignements nutritifs désirés.

Si les fabricants désirent fournir volontairement des renseignements nutritifs sur ces paquets, ils ont les choix suivants: (1) présenter les renseignements en lettres plus petites que celles requises pour les paquets de plus grandes dimensions, ou (2) présenter les renseignements sous forme de tableau ou linéaire (chaîne).

Les formats linéaires ou en tableau peuvent aussi être employés sur les paquets offrant moins de 40 pouces carrés de surface d'étiquetage et ne permettent pas le format vertical complet.

Les autres possibilités pour les paquets offrant moins de 40 pouces carrés de surface d'étiquetage sont:

l'abréviation des noms des éléments diététiques
omission de toutes les notes de renvoi sauf en ce qui concerne la déclaration que les % des besoins journaliers sont basés sur un régime de 2.000 calories
le placement des renseignements nutritifs sur d'autres tableaux visibles aux consommateurs.

Une exception au format est accordée à un groupe spécial de paquets offrant plus que 40 pouces carrés de surface d'étiquetage. Il s'agit de paquets avec un espace vertical insuffisant (3 pouces environ) pour contenir les renseignements requis; par exemple les sacs pour pain, les boîtes pour tartes et les sacs de légumes congelés. Sur ces paquets, le tableau des "faits nutritifs" peut figurer horizontalement, avec notes de renvoi à droite.

Pour les plus grands paquets pour lesquels un espace suffisant n'exite ni sur le tableau principal ni sur le tableau de droite, la FDA permet l'indication des renseignements nutritifs sur tout tableau pouvant être facilement vu par les consommateurs. Ceci diminue la possibilité d'avoir une présentation trop serrée des renseignements et encourage les fabricants à fournir le plus grand nombre de renseignements nutritifs possible.

Pour les produits exigeant une préparation complémentaire avant la consommation, tels que les mélanges pour gâteaux ou pour repas deshydratés de pâtes, ou qui sont normalement consommés avec un ou plusieurs autres aliments, tels les céréales de petit déjeuner avec le lait, la FDA encourage les fabricants à fournir volontairement une seconde colonne de renseignements nutritifs. Ceci est désigné sous le terme de déclaration double.

Avec cette variation, la première colonne, qui est obligatoire, contient les renseignements nutritifs pour l'aliment tel qu'il est acheté. La seconde colonne fournit les renseignements concernant l'aliment préparé pour la consommation.

Une autre variante est la présentation groupée. Ceci est permis pour les étiquettes d'articles alimentaires contenant plusieurs variétés, tels que les céréales prêtes à la consommation et les parfums assortis de pots de crème glacée individuels. Dans ce cas, la quantité et le % des besoins journaliers sont indiqués dans des colonnes différentes sous le nom de chaque aliment.

Besoins journaliers--DRVs

La quantité de référence de la nouvelle étiquette, besoin journalier, comprend deux sortes de standards diététiques: les quantités de référence journalières (DRVs) et les consommations journalières de référence (RDIs). Seules les quantités de référence journalières sont indiquées sur l'étiquette cependant, afin d'éviter toute confusion.

Les DRVs sont établis pour les macro-nutriments qui sont des sources d'énergie: les matières grasses, les glucides (y compris la cellulose diététique) et les protéines ainsi que pour le cholestérol, le sodium et le potassium; qui n'apportent pas de calories.

Les DRVs des nutriments producteurs d'énergie sont basés sur le nombre de calories consommées journellement. Une consommation journalière de 2.000 calories a été établie comme point de référence. Ce niveau a été choisi en partie parce qu'il représente approximativement les exigences en calories moyennes des femmes post-ménopause. Ce groupe présente le plus grand risque de consommation excessive de calories et de matières grasses.

Les DRVs des nutriments producteurs d'énergie sont calculés comme suit:

graisses basées sur 30% de calories
graisses saturées basées sur 10% de calories
glucides basés sur 60% de calories
protéines basées sur 10% de calories. (le DRV pour les protéines ne s'applique qu'aux adultes et enfants de plus de 4 ans. Les RDIs en protéine pour groupes spéciaux ont été établis.)
cellulose basée sur 11.5 g de cellulose par 1,000 calories.

En vue des recommandations publiques actuelles, les DRVs de certains nutriments représentent la limite maximale considérée désirable. Les DRVs pour les graisses et le sodium sont:

total des graisses: moins de 65 g
graisse saturée: moins de 20 g
cholestérol: moins de 300 mg
sodium: moins de 2,400 mg

Besoins journaliers--RDIs

Le RDI remplace le terme "U.S. RDA", qui avait été introduit en 1973 comme quantité de référence pour les vitamines, minéraux et protéines dans l'étiquetage nutritif volontaire. Le changement de terme a résulté de la confusion existante entre "U.S. RDA", déterminés par la FDA et employés sur les étiquettes, et "RDA" (Recommended Dietary Allowances), quantités déterminées par l'Académie Nationale des Sciences pour certains groupes de population et employées par la FDA pour le calcul des U.S. RDA.

Cependant, les quantités des nouveaux RDIs restent les mêmes que celles des anciens U.S.RDA pour le moment.

Termes descriptifs du contenu en nutriments

Les réglementations précisent aussi les termes pouvant être employés pour décrire le niveau d'un nutriment dans un aliment, et comment ils peuvent être utilisés. Les termes principaux sont:

Sans. Ce terme signifie qu'un produit contient une quantité nulle ou négligeable; ou "physiologiquement inconséquente" d'un ou de plusieurs éléments: graisse; graisse saturée, cholestérol, sodium, sucres et calories. Par exemple, "sans calories" signifie moins de 5 calories par portion et "sans sucre" et "sans matières grasse" signifient moins de 0,5 g par portion. Des synonymes de "sans" comprennent "ne contient pas de", "pas de" et "zéro":
Allégé. Ce mot peut être employé pour des nourritures pouvant être consommées fréquemment sans dépasser les directives diététiques pour l'une ou plusieurs de ces nutriments: graisse, graisse saturée, cholestérol, sodium, et calories. Les termes descriptifs sont définis ainsi:
- allégé: 3 g ou moins par portion
- faible teneur en graisse saturée: 1 g ou moins par portion
- faible teneur en sodium: 140 mg ou moins par portion
- très faible teneur en sodium: 35 mg ou moins par portion
- cholestérol réduit: 20 mg ou moins et 2 g ou moins de graisse saturée par portion
- hypocalorique: 40 calories ou moins par portion.

Les synonymes de "faible" comprennent "petite quantité," "peu," et "faible source de."

Maigre et extra maigre. Ces termes servent à la description du contenu en graisse des viandes, volailles, fruits de mer et gibiers.
- maigre: moins de 10 g de graisse, 4.5 g ou moins de graisse saturée, et moins de 95 mg de cholestérol par portion et par 100 g.
- extra maigre: moins de 5 g de graisse, moins de 2 g de graisse saturée et moins de 95 mg de cholestérol par portion et par 100 g.
Élevé. Ce terme est employé si l'aliment contient 20% ou plus des besoins journaliers pour un nutriment particulier par portion.
Bonne source. Ce terme signifie qu'une portion de l'aliment contient entre 10 et 19% des besoins journaliers pour un nutriment particulier.
Réduit. Ce terme signifie qu'un produit nutritionnellement modifié contient au moins 25% moins d'un nutriment ou de calories que le produit de référence ou ordinaire. Cependant, la déclaration "réduit" ne peut pas être placée sur un produit si son aliment de référence contient déjà la déclaration "faible".
Moins. Ce terme signifie qu'un aliment, modifié ou non, contient 25% moins d'un nutriment ou de calories que le produit de référence. Par exemple, les bretzels qui contiennent 25% moins de matières grasses que les chips pourraient contenir la déclaration "moins". "Moins de" en serait un synonyme.
Allégé. Ce terme descriptif peut signifier deux choses :
Premièrement, qu'un produit modifié nutritionnellement contient un tiers des calories de moins, ou la moitié des calories de l'aliment de référence. Si 50% ou plus des calories d'un aliment proviennent de graisses, la réduction doit être de 50% de la graisse.
Deuxièmement, que la teneur en sodium d'un aliment hypocalorique et à faible teneur en graisse a été réduite de 50%. De plus, "faible teneur en sodium" est utilisé pour les aliments dans lesquels la teneur en sodium a été réduite d'au moins 50%.
Le terme "allégé" sert aussi à décrire des propriétés de consistance et de couleur, à condition que ceci soit précisé sur l'étiquette, par exemple "sucre roux allégé" et "léger et doux".
Plus. Ce terme signifie qu'une portion de l'aliment, modifié ou non, contient un nutriment qui est au moins de 10% supérieur aux besoins journaliers indiqués pour l'aliment de référence. Les 10% des besoins journaliers s'appliquent également aux déclarations "fortifié", "enrichi" et "ajouté" mais dans ces cas, l'aliment doit être modifié.

Des orthographes alternatives de ces termes descriptifs et de leurs synonymes sont permises à condition qu'elles n'induisent pas en erreur.

Autres Définitions

Les réglementations s'adressent également à d'autres déclarations, parmi lesquelles:

Pourcentage allégé: Tout produit contenant cette déclaration doit être un produit soit à faible teneur en graisse, soit sans graisse. De plus, la déclaration doit préciser la quantité de graisse présente dans 100 g de l'aliment. Donc, si un aliment contient 2,5 g de graisse par 50 g, la déclaration doit indiquer "95% sans graisse ."
Implicite: Ces genres de déclarations sont interdits lorsqu'ils indiquent à tort que l'aliment contient, ou ne contient pas un niveau significatif d'un nutriment. Par exemple, un produit déclarant contenir un ingrédient connu comme étant une source de cellulose (par exemple "préparé avec du son d'avoine") n'est pas permis à moins que le produit ne contienne assez de cet ingrédient pour répondre à la définition de "bonne source" de cellulose diététique. Un autre exemple: la déclaration qu'un produit ne contient pas "d'huiles tropicales" est permise -- mais seulement sur les aliments qui sont "de faible teneur" en graisse saturée, du fait que les consommateurs ont tendance à établir un rapport d'égalité entre les huiles tropicales et la graisse hautement saturée.
Repas et plats principaux: Les déclarations qu'un repas ou un plat principal a une quantité "nulle" d'un nutriment, tel que sodium ou cholestérol, doivent satisfaire les mêmes conditions que celles applicables aux aliments séparés. Des déclarations différentes peuvent être faites dans des circonstances spéciales. Par exemple, "hypocalorique" signifie que le repas ou le plat principal contient 120 calories ou moins par 100 g. "Faible teneur en sodium" signifie que l'aliment a 140 mg ou moins par 100 g. "Cholestérol réduit" signifie que la nourriture contient 20 mg de cholestérol ou moins par 100 g et pas plus de 2 g de graisse saturée. "Léger" signifie que le repas ou plat principal est hypocalorique ou a une faible teneur en matières grasses.
Aliments normalisés: Les déclarations du contenu d'un aliment telles que "matières grasses réduites", "hypocalorique" et "léger" peuvent être employées en conjonction avec un terme normalisé, si le nouveau produit a été spécialement formulé pour répondre aux critères de la FDA, si le produit n'est pas nutritionnellement inférieur à l'aliment traditionnel normalisé, et si le nouveau produit est conforme à certaines exigences de la FDA concernant sa composition. Tout nouveau produit contenant une déclaration doit aussi avoir des caractéristiques de performance semblables à celles de l'aliment traditionnel normalisé de référence. Dans le cas contraire, et si la différence limite son utilisation, son étiquette doit indiquer les différences (par exemple, non recommandé pour cuisson au four) afin d'en informer les consommateurs.
Sain: Un aliment "sain" doit avoir une faible teneur en graisse, en graisse saturée et ne contenir que des quantités limitées de cholestérol et de sodium. De plus, s'il s'agit d'un seul article, il doit fournir au moins 10% de l'une ou plusieurs des vitamines A ou C, de fer, calcium, protéine ou cellulose diététique. S'il s'agit d'un repas, tel que dîner complet ou sans accompagnement, congelé, il doit fournir 10% de deux ou trois de ces vitamines ou minéraux, ou de protéine ou cellulose, en plus de devoir satisfaire les autres critères.
Les limites en sodium seront bientôt en vigueur -- Avant janvier 1996, les nouritures individuelles en régulation avec la FDA et étiquettées "saines" ne doivent pas tournir plus de 480 mg de sodium par portion -- Après le 1er janvier 1998, la limite du sodium pour les aliments en régulation avec la FDA sera ramenée à 360 mg par portion pour les aliments individuels et à 480 mg par portion pour les produits du type repas qui contiennent la mention "sains". Les dates effectives pour l'entré en rigueur des limites du sodium pour les produits en règle avec l'USDA sont novembre 1995 et novembre 1997. Les limites du sodium sont en accord avec celles de la FDA.

'Frais'

Bien que ce ne soit pas exigé par le NLEA, la FDA a émis une réglementation concernant le terme "frais". L'agence a pris cette action en raison de l'emploi erroné possible de ce mot sur certaines étiquettes.

La réglementation définit le mot "frais" lorsqu'il est employé pour indiquer qu'un aliment est cru ou non-traité. Dans ce sens, "frais" ne peut être employé que pour les aliments crus, n'ayant jamais été congelés ou chauffés, et ne contenant pas de produits de conservation (l'irradiation à niveaux bas est permise). "Congelé à l'état frais" et "fraîchement congelé" peuvent être employés pour les aliments qui sont congelés rapidement alors qu'ils sont encore frais. L'échaudage (ébouillantage bref avant de congeler pour empêcher la détérioration des nutriments) est permis.

Les autres emplois du mot "frais", tels que dans "lait frais" ou "pain fraîchement cuit" ne sont pas affectés.

Aliments infantiles

La FDA ne permet pas l'emploi général des déclarations nutritives pour les aliments pour bébés et jeunes enfants. Cependant, l'agence peut proposer plus tard des déclarations spécifiques à ces aliments. Les termes "non sucré" et "non salé" sont pourtant permis sur ces aliments du fait qu'ils sont associés au goût plutôt qu'au contenu en nutriments.

Déclarations relatives à la santé

Les déclarations concernant huit relations entre un nutriment ou aliment et le risque d'une maladie ou d'une condition de santé sont maintenant permises. Elles peuvent être faites de plusieurs façons: par référence à des tiers, par exemple l'Institut National du Cancer; par déclarations; symboles, un coeur par exemple; et vignettes ou descriptions. Dans tous les cas, la déclaration doit satisfaire aux exigences des déclarations relatives à la santé autorisées; par exemple, elles ne peuvent pas indiquer le degré de réduction de risque et ne peuvent employer que "peuvent" ou "pourraient" dans la discussion de la relation entre nutriment ou aliment et maladie. De plus, elles doivent indiquer que d'autres facteurs jouent un rôle dans la maladie en question.

Les déclarations doivent en outre être rédigées de façon à ce que les consommateurs puissent comprendre la relation entre le nutriment et la maladie, ainsi que l'importance du nutriment dans le régime journalier.

Un exemple de déclaration correcte est: "Bien que de nombreux facteurs affectent la maladie cardiaque, les régimes de teneur faible en graisses saturées et en cholestérol peuvent réduire le risque de cette maladie."

Les déclarations de relations entre nutriments et maladies qui sont admises sont:

Calcium et ostéoporose: pour pouvoir faire cette déclaration, un aliment doit contenir 20% ou plus du besoin journalier en calcium (200 mg) par portion, avoir une teneur en calcium égale ou supérieure à la teneur de l'aliment en phosphore, et contenir une forme de calcium pouvant être facilement absorbée et employée par le corps. La déclaration doit nommer le groupe cible ayant le plus grand besoin de calcium (autrement dit les adolescents et jeunes femmes de races blanche ou asiatique) et indiquer le besoin d'exercice et un régime sain. Un produit qui contient 40% ou plus du besoin journalier en calcium doit indiquer sur son étiquette qu'une consommation diététique totale de plus de 200% du besoin journalier en calcium (autrement dit de 2.000 mg ou plus) n'offre pas d'avantages supplémentaires connus .
La graisse et le cancer: Pour pouvoir faire cette déclaration, un aliment doit satisfaire aux exigences concernant le terme descriptif pour "faible teneur en graisse" ou, dans les cas de poisson ou de gibier, pour "extra maigre".
Graisse saturée et cholestérol et les troubles cardiaques (CHD): Cette déclaration peut être employée si l'aliment répond aux définitions des termes descriptifs "faible teneur en graisse saturée", "cholestérol réduit" et "hypocalorique", ou dans le cas des poissons et gibiers, "extra maigre". Elle peut indiquer la connexion entre la réduction du risque de CHD et les consommations réduites de graisses saturées et de cholestérol dans le but de diminuer le taux de cholestérol sanguin.
Les produits contenant de la cellulose diététique, les fruits et légumes et le cancer: Pour faire cette déclaration, un aliment doit être ou doit contenir un produit céréalier, un fruit ou un légume et répondre aux conditions des termes descriptifs pour "faible teneur en graisse" et, sans fortifiant, être une "bonne source" de cellulose diététique.
Les fruits, légumes et produits céréaliers contenant de la cellulose diététique et le risque du CHD: Pour faire cette déclaration, l'aliment doit être ou doit contenir des fruits, légumes et produits céréaliers. Il doit aussi répondre aux conditions des termes descriptifs "faible teneur en graisse saturée", "cholestérol réduit", et "hypocalorique" et contenir, sans fortifiant, au moins 0,6 g de cellulose diététique soluble par portion.
Sodium et hypertension (hypertension artérielle): Pour cette déclaration, l'aliment doit répondre aux conditions des termes descriptifs pour "faible teneur en sodium."
Fruits et légumes et le cancer: Cette déclaration peut être faite pour les fruits et légumes répondant aux conditions des termes descriptifs "faible teneur en gras" et , sans fortifiant, au terme "bonne source" d'au moins l'un des éléments suivants: cellulose diététique ou vitamines A ou C. Cette déclaration concerne les régimes de teneur faible en gras et de haute teneur en fruits et légumes (donc en vitamines A et C et en cellulose diététique) dont le but est de réduire les risques de cancer. La FDA autorise cette déclaration au lieu d'une déclaration portant sur la relation entre les vitamines anti-oxydantes et le cancer.
L'acide folique et les défauts des tubes neuraux: Le 4 janvier 1994, la FDA a autorisé une déclaration de santé concernant la relation entre l'acide folique et le risque de malformations congénitales associées au tube neural, pour les suppléments diététiques et aliments sous formes normales qui ont naturellement une haute teneur en acide folique. (En 1992, le U.S. Service de Santé Publique avait recommandé que toutes les femmes en âge de procréation consomment 0,4 mg d'acide folique journellement pour réduire leur risque de donner naissance à un enfant affecté par un défaut associé au tube neural). La FDA projette d'émettre une règle définitive permettant l'emploi de cette déclaration pour les aliments fortifiés aussi.

Etiquetage des ingrédients

La liste des ingrédients a aussi subi quelques changements, dont le principal est l'obligation d'un étiquetage complet des ingrédients pour les "aliments normalisés", qui en étaient précédemment exempts. La déclaration des ingrédients est maintenant exigée pour tous les aliments contenant plus d'un ingrédient.

D'autre part, la liste des ingrédients doit inclure, le cas échéant:

Les additifs colorants certifiés par la FDA, tels que le FD&C Blue No. 1, désignés par leur nom
Les sources d'hydrolysats de protéine employés dans de nombreux aliments pour ajouter ou augmenter le goût
déclaration du caséinate en tant que dérivé du lait dans la liste des ingrédients d'aliments se déclarant substituts laitiers, tels que les produits pour le café.

La cause principale de ces nouvelles exigences est que certaines personnes peuvent être allergiques à ces additifs et peuvent maintenant mieux les éviter.

Comme l'exige le NLEA, les boissons déclarant contenir des jus doivent maintenant déclarer le pourcentage total du jus sur le tableau informatif. De plus, la réglementation de la FDA établit des critères pour la désignation des boissons contenant des jus. Par exemple, si pour l'étiquette d'une boisson contenant plusieurs jus indiquant un ou plusieurs -- mais pas tous les jus présents, si le jus principal est présent en quantités insignifiantes, le nom du produit doit indiquer que la boisson est parfumée avec ce jus, ou que la quantité du jus est de l'ordre de 5% -- par exemple "mélange de jus parfumé aux framboises", ou "mélange de jus, 2 à 7% de jus de framboise".

Impact économique

Il est estimé que le nouvel étiquetage alimentaire coûtera entre 1,4 milliards et 2,3 milliards de dollars aux transformateurs de produits alimentaires réglementés par la FDA au cours des vingt prochaines années. Les avantages pour la santé du public -- mesurés en termes monétaires-- sont estimés devoir largement excéder les coûts. Les avantages possibles comportent des taux plus bas de maladies cardiaques, de cancer, d'ostéoporose, d'obésité, d'hypertension et de réactions allergiques aux aliments.

Obtention des réglementation et renseignements associés

Des réimpressions de documents contenant les règles d'étiquetage des aliments de la FDA du Federal Register peuvent être commandées en appelant le National Technical Information Service au (703) 487-4650. Demandez le #PB-93-139905. Le prix est de $91.

Le document du 6 janvier peut aussi être téléchargé du bulletin électronique de la National Agricultural Library, Agricultural Library Forum (ALF). Ce bulletin électronique peut être accédé 24 heures sur 24, sept jours par semaine. Les numéros de téléphone sont (301) 504-6510, (301) 504-5111, (301) 504-5496, et (301) 504-5497. Pour assistance, appelez le FDA/USDA Food Labeling Education Information Center au (301) 504-5719.

Les documents de janvier et avril 1993 sont aussi inclus dans l'édition du 1er avril 1993 du Code of Federal Regulations, qui peut s'obtenir du Government Printing Office (Title 21, Parts 100-169) pour $21. La commande peut être placée en appelant le (202) 512-1800.

Publication No. BG 95-14.
Mai 1995.

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