Embassy Events
Exhibit of American Indian Photo's Debuts in Košice
Veľké pláne
Krátka výprava Edwarda Curtisa na Veľké pláne v lete roku 1900 bola azda najintenzívnejším a najhlbším zážitkom jeho života. Toho leta bol Curtis svedkom jedného z posledných veľkých rituálov slnečného tanca (alebo tanca slnka). Po zhliadnutí obradu slnečného tanca vykryštalizovala Curtisova predstava o veľkolepom foto etnografickom podniku, ktorý sa mal stať jeho životným dielom. Obrazy, ktoré nasnímal toho leta na Veľkých pláňach, jasne vypovedajú o tom, aký dojatý bol fotograf nádherou indiánskeho ľudu a nesmiernou hĺbkou ich kultúry. Tieto fotografie sa stali základom rozsiahleho elegantného portrétu kultúr pôvodných obyvateľov Severnej Ameriky, ktorý Curtis počas nasledujúcich tridsiatich rokov sprostredkúval celému svetu.
V časoch Edwarda Curtisa žili Indiáni Veľkých plání prevažne v Severnej a Južnej Dakote, v Montane a vo Wyomingu – teda na území, ktoré kedysi križovali nedozerné stáda migrujúcich bizónov. Curtisa mocne priťahoval naprosto nezávislý spôsob života kmeňov ako Lakota, Apsaroke (Vraní Indiáni) či Piegan a obzvlášť dobre sa mu darilo prenášať dôstojnosť a hrdosť týchto ľudí do mimoriadne pôsobivých fotografických obrazov.
Vari najpopulárnejšiu časť Curtisovho diela tvoria práve fotografie života Indiánov na Veľkých pláňach – pre mnoho ľudí sa stelesnením pojmu amerického Indiána stali práve jeho portréty tunajších náčelníkov a bojovníkov, fotografie ručných prác z koráľkov, koní a krajiny Veľkých plání. Curtisove fotografie Indiánov z Veľkých plání však dokumentujú aj mnoho ďalších aspektov vtedajšieho kmeňového kultúrneho života – lov, vojny, rituály posvätného hľadania životnej vízie a zmyslu života (známeho pod označením vision quest) a náboženské obrady. Tieto obrazy zostávajú jedinečným a neprekonateľným záznamom sily a vznešenosti indiánskeho ľudu Veľkých plání, ktorému kedysi dávno patrili desiatky tisíc štvorcových míľ územia.
Kmene Veľkých plání boli najimpozantnejšie a najmocnejšie v celej Severnej Amerike a Edwarda Curtisa inšpirovala majestátnosť ich života. Obrovské rozlohy zeme a oblohy, kone, obydlia, obrady uctievania slnka – toto všetko zachytávajú Curtisove pôsobivé krajinárske snímky. Jeho portréty prérijných Indiánov z Veľkých plání sprostredkúvajú emocionálnu hĺbku bojovníkov, ich urputnú, divú hrdosť a nezávislosť. Nikde inde na svojich cestách potom už Curtis nenašiel dokonalejší a dramatickejší príklad pojmu „Severoamerický Indián“.
