l'incendie.                      511
considérions encore ; et tout étonné de voir mes yeux
fixés sur lui, il comprit k ce trait que j'étais étranger :
son visage conserva sa tristesse mélancolique , quoiqu'il
perdît un peu de sa dureté ; il mangea vîte , siffla son
chien , et s'en alla. J'appris des colons qu'il était le
dernier de sa tribu : le dernier I C'est une espèce de
fou , ajoutait - on , et les nègres s'amusent, quand il
passe , k lui lancer des graines avec une sarbacane.
Pour moi, il me semble que le dernier homme d'une
nation , quelle qu'elle soit, vieillard infirme, prêt k en-
sevelir k jamais avec son nom celui de tout un peuple
dans sa tombe , si toutefois il en a une ; il me semble,
dis-je , qu'il y a plus a songer lk- dedans qu'à rire ;
¦et si j'étais habitant du Texas , je voudrais me faire
conduire an lieu qu'occupèrent jadis les huttes de cette
peuplade ; je ferais mes efforts pour que ce vieillard
y vécût en paix ; et quand il serait mort, j'aimerais k
lui élever un tumulus , selon qu'il me l'aurait indiqué ,
et an-dessus j'écrirais : Ci-gît le dernier guerrier de la
tribu des Nacogdoches 1
Quelques lieues plus loin , la route serpentait k tra-
vers les chênes rabougris, au-dessus d'un ruisseau ; sur
le bord se dessinaient les formes élégantes et sveltes d'un
jeune sauvage debout, aussi immobile qu'une statue ,
complètement armé ; on eût dit qu'il avait pris racine
au milieu des figues d'Indes qui s'ouvraient de toutes
parts autour de lui. Regardait-il tes poissons se jouer
dans ce cristal des eaux, était-ce son image qu'il contem-
plait , dormait-il ? je n'en sais rien , je crois qu'il s'é-
coutait   vivre.  C'était plaisir  de  le voir  lk ,   avec  ses
Louisiane ;  en anglais ride bird : il se répand en troupes no «-
Ireuses sur les rivières pendant le froid