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Américains célèbres en France
DOS PASSOS, John (1896-1970)
Ecrivain, né à Chicago, Illinois
Durant la Première Guerre Mondiale, Dos Passos fait partie d’une unité d’infirmiers volontaires en France. Démobilisé en 1919, il reste à Paris avec l’idée de terminer la rédaction de deux romans, habitant l’ancien appartement d’un ami au 45, quai de la Tournelle dans le 5ème arrondissement. Les années qui suivent seront ses plus nomades. Se déplaçant constamment entre l’Europe et New York, il est correspondant de plusieurs journaux et voyage beaucoup. Au printemps 1921, il visite les Pyrenées à pied. En 1924, il rencontre Ernest Hemingway à Paris. C’est le début d’une amitié qui va durer dix ans. En 1945, il revient en France comme correspondant des magazines Harper's et Life, résidant alors à l’Hôtel Scribe (9 ème). Jean-Paul Sartre a dit de lui qu’il était "le meilleur romancier de notre époque".
DUNCAN, Isadora (1878-1927)
Danseuse, née à San Francisco, Californie
Isadora Duncan, arrive en France en 1900, à l'âge de 22 ans. Elle raconte qu'elle avait l'habitude de danser dans le Jardin du Luxembourg (6ème) l'été à l'ouverture dès 5 heures du matin. Elle loue un grand studio avec son frère Raymond, rue de Villiers (17ème). Elle y donne des représentations privées où elle danse pieds nus en tunique grecque. En 1909, elle acquiert un grand appartement rue Danton (6ème). Elle vit au rez-de-chaussée et installe son école de danse au premier étage. Le 27 janvier 1909, elle danse Iphigénie au Théâtre de la Gaîté-Montparnasse (14ème) entourée de sa compagnie. Le ballet connaît un succès retentissant. Au moment de la construction du Théâtre des Champs-Elysées, en 1913, son visage est gravé dans les bas-reliefs par Antoine Bourdelle et peint sur les fresques murales par Maurice Denis. En 1919, elle achète une maison rue de la Pompe (16ème) et remonte une école de danse. En 1926, elle déménage rue Delambre (14ème). Elle danse pour la dernière fois à Paris au Théâtre Mogador (9ème) en 1927. Elle meurt tragiquement, étranglée par son écharpe, coincée dans la roue de sa voiture, alors qu'elle retourne vers Nice. Elle est enterrée au cimetière du Père-Lachaise (20ème) auprès de ses deux enfants.
FITZGERALD, Francis Scott (1896-1940)
Ecrivain, né à St. Paul, Minnesota
En 1920, la publication de son premier roman à 24 ans a rendu Fitzgerald immédiatement célèbre. En 1921, il visite Paris pour la première fois, avec sa femme Zelda. Cherchant le calme pour écrire, ils s’installent en France au printemps 1924. Ils partagent leur temps entre Paris et la Côte d’Azur, faisant partie de la très en vue “Génération Perdue” d’expatriés américains. Fitzgerald écrit Gatsby le Magnifique durant l’été et l’automne 1924 à Valescure près de St. Raphael. A Paris, au printemps 1925, il se lie d’amitié avec Ernest Hemingway. Fitzgerald et Zelda restent en France jusqu’à la fin 1926. Ils y reviendront brièvement pendant l’été 1928, et à nouveau de novembre 1929 à juillet 1930. Son quatrième roman, Tendre est la Nuit, publié en 1934, se passe en France pendant les années 1920.