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si nombreuses, que, pour les disperser, les voya-
geurs sont obligés de se faire précéder par des
cavaliers qui les effraient en tirant des coups de
fusil. Si l'on négligeait de prendre cette précau-
tion, les bêtes de somme qui portent les hommes
ou leurs bagages seraient épouvantées par les
hennissemens. Il n'est pas rare de voir les ani-
maux domestiques s'échapper tout-à-coup , et
se joindre à la troupe sauvage, malgré les efforts
que l'on fait pour les retenir. ce L'on m'a assuré,
» raconte l'Américain Pike, qu'en une seule
» fois sept cents chevaux de la même caravane
» prirent la fuite, sans qu'il fût possible d'en at-
» teindre un seul. » Pendant la nuit, les chevaux
sauvages attirent à eux et entraînent les animaux
de leur espèce que les marchands conduisent au
marché; on les a vus, jusque dans San-Antonio,
venir débaucher , en quelque sorte, leurs cama-
rades réduits à l'état de domesticité.
Il est peu d'hommes aussi habiles que les
Espagnols du Texas dans l'art de prendre et de
dompter les chevaux sauvages. Les coursiers
les plus agiles sont ceux dont ils se servent poor
ce genre de chasse, qui se fait ordinairement
en forçant de petits troupeaux à se précipiter,
en fuyant, dans une enceinte de palissades,
préparée d'avance , et dont le travail est soi-