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Avant de passer outre, il est nécessaire de se faire précéder de quelque connaisance sur les divisions géographique, et administrative, sous lesquelles sont placées les contrées, que nous allons parcourir. Sans ces notions préliminaires, nous marcherions souvent à tâtons.
Ce Gouvernement, après avoir opéré la réunion à son empire de toute la Louisiane, partagea en territoires tous les pays, qui ne furent point érigés en Etats. Toute cette étendue de terres, qui se trouvent au-dessus du Fort Edward, à l'Est du Mississippi, jusqu'à ses sources, appartiennent au territoire de Michigan, qui embrasse aussi toutes ces régions, qui côtoient les bords occidentaux des lacs Erié, St. Clair, Huron, et Supérieur; tout le pays, qui, au-dessus dudit fort, à l'Ouest du Mississippi, jusqu'à ses sources, et même au-de-là, était autrefois du ressort du territoire du Missouri, avant qu'on y érigeât un Etat, maintenant on ne le distingue, que sous le nom de Terres Sauvages; car dans toute leur étendue, on ne trouve d'autres traces de civilisation, que quelques huttes de traiteurs, qui sont presque tous issus de Sauvages.
L'Arkansaw, et la Floride forment aussi deux autres territoires. Chaque territoire relève entièrement du Gouvernement Général des Etats-Unis, à Washington, c'est-à-dire, il est sous sa tutelle immédiate; c'est lui, qui lui donne un Gouverneur, des Juges, des Receveurs de contributions, comme à un pays, qui est encore tout à fait dans l'enfance de sa civilisation. Un Territoire n'a que le droit de se donner un représentant, au Congrès National.
Comme tous ces territoires 6ont encore habités, en grande partie, par des peuples Sauvages, le Gouvernement a eu la sagesse d'organiser dans chacun d'eux une Intendance, et de6 Sous-Intendancee, pour veiller aux besoins de ces peu-