13/06/2007

Muchos policías tienen dificultades para conciliar el sueño

MIÉRCOLES 13 de junio (HealthDay News/Dr. Tango) -- Una investigación reciente sugiere que los trastornos del sueño afectan a más de un tercio de los oficiales de policía.

Los trastornos del sueño no identificados afectan la salud y pueden conducir a una pérdida crónica del sueño, algo que puede incrementar el riesgo de accidentes y de lesiones. Estos problemas son comunes entre los trabajadores de turnos como los oficiales de policía, muchos de los cuales experimentan pérdida crónica del sueño por trabajar horarios cambiantes, anotaron los investigadores. Ese último hallazgo tenía previsto presentarse en la reunión anual de Associated Professional Sleep Societies en Miniápolis.

"Este estudio debió hacerse hace tiempo", dijo Michael L. Perlis, director del Laboratorio de investigación del sueño de la Universidad de Rochester, que no participó en el estudio. "La fuerza de policía es probablemente una de las poblaciones más grandes de trabajadores de turno y más vulnerable a la pérdida y privación del sueño".

En el estudio, Shantha M.W. Rajaratnam, de la Facultad de medicina de Harvard, y sus colegas, recopilaron datos sobre 4,471 oficiales de policía. Los investigadores preguntaron a los oficiales acerca de problemas del sueño como apnea obstructiva del sueño, insomnio, el síndrome de piernas inquietas, trastorno del sueño por trabajar turnos y narcolepsia.

Hallaron que el 38.4 por ciento reportó tener un trastorno del sueño. Entre los oficiales, el 35.1 por ciento tenía apnea del sueño, el 6.8 por ciento insomnio, el 0.7 síndrome de las piernas inquietas, el 2 por ciento tenía trastornos del sueño por trabajar turnos y el 0.5 por ciento narcolepsia.

"Según estos datos, los trastornos del sueño parecen ser altamente prevalentes en la muestra actual de oficiales de policía", dijo Rajaratnam en una declaración preparada. "Las pruebas de evaluación de los trastornos del sueño y los programas de tratamiento podrían potencialmente mejorar la salud, seguridad y productividad de los policías".

La falta de sueño afecta la salud física, el bienestar emocional, la capacidad mental, la productividad y el rendimiento. Estudios recientes han asociado la falta de sueño con problemas de salud graves como la depresión, la obesidad, la enfermedad cardiaca y la diabetes.

"La privación del sueño y el deterioro cognitivo que acompañan los problemas del sueño unidos a la dificultad del trabajo (la necesidad de juicios instantáneos que podrían significar la vida y la muerte) convierten la identificación y el tratamiento en algo urgente para este grupo de trabajadores", señaló Perlis.

Más información

Para más información sobre los trastornos del sueño y el insomnio, visite la American Insomnia Association.

Artículo por HealthDay, traducido por Dr. Tango

FUENTES: Michael L. Perlis, Ph.D., director, Sleep Research Laboratory, department of psychiatry, University of Rochester, N.Y.; June 12, 2007, presentation, Associated Professional Sleep Societies, annual meeting, Minneapolis
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