DISCURSO DE CEREMONIA DE GRADUACION
COLEGIO UNIVERSITARIO DEL ESTE
PUERTO RICO


8 de junio de 1999



Buenos d¡as.  Estoy particularmente complacida de estar aqu¡ en mi querida 
isla de Puerto Rico para celebrar esta s‚ptima graduaci¢n del Colegio Universitario 
del Este.  Quisiera extender mis felicitaciones a cada uno de los alumnos egresados 
y a sus familiares.  Uds. han recorrido un largo camino y deben de estar muy 
orgullosos.

El comediante Bill Cosby, ha publicado un nuevo libro acerca de la 
graduaci¢n de la primera carrera universitaria.  Se llama "­Felicitaciones! ¨Y ahora 
qu‚?"  Yo creo que ‚l hace la pregunta clave.  Quiero compartir con Uds. en esta 
ocasi¢n, mis puntos de vista acerca de c¢mo la pregunta podr¡a ser contestada.  
Algunos de Uds. posiblemente ya tengan su futuro planificado - algunos incluso, 
pueda que tengan un buen trabajo esper ndoles, otros, a lo mejor pueda que 
contin£en sus estudios.  Pero para aquellos de Uds. que siguen buscando las 
respuestas acerca del "¨y ahora qu‚?", les exhorto a  que consideren el servicio 
p£blico, ser funcionarios del Estado.  En su discurso inaugural, hace treinta y ocho 
a¤os, el Presidente John F. Kennedy dijo "Preg£ntate no qu‚ es lo que tu pa¡s 
puede hacer por t¡, sino lo que t£ puedes hacer por tu pa¡s."  Estas palabras a£n 
encierran verdad hoy en d¡a.

Esta es una s£plica para que consideren el camino del servicio p£blico y el 
trabajo de voluntario.  Servicio a su comunidad.  Servicio a Puerto Rico.  Servicio 
a los Estados Unidos.  La idea crucial es devolverle algo a su comunidad.  Para 
ayudar a aquellos menos afortunados que nosotros.  Para encontrar una causa y 
abogar por ella.

Yo aprend¡ acerca de la importancia del servicio p£blico gracias a mi abuelo, 
el fallecido senador estadounidense Dennis Chavez.  Mi abuelo represent¢ al pueblo 
del estado de Nuevo M‚xico en el Congreso, por  treinta y dos a¤os.  �l era un 
excelente amigo del pobre y de los m s desafortunados, un hombre de quien una 
vez un senador amigo dijo "camin¢ junto con los poderosos pero nunca olvid¢ su 
origen junto a los humildes".  ­Cu ntos de los presentes, ser¡amos tan afortunados 
para que esas cosas se dijeran de nosotros!

Yo era muy peque¤a cuando ‚l falleci¢ y debo admitir que no comprend¡a lo 
que el servicio p£blico o ser un funcionario del Estado significaba.  Recuerdo una 
vez cuando mis hermanos mayores y yo est bamos visit ndolo en Washington, 
D.C. durante un verano particularmente caluroso y h£medo - tan caluroso como el 
dia m s caluroso de Puerto Rico.  Afuera de la casa de mi abuelo, un polic¡a estaba 
dirigiendo el tr fico bajo el sofocante calor.  Mi abuelo se levant¢ de la mesa, tom¢ 
la jarra de limonada y un vaso y sali¢ por la puerta.  Nosotros miramos a trav‚s de 
la ventana para ver ad¢nde estaba yendo.  Ah¡ estaba ‚l, sirvi‚ndole un vaso de 
limonada al polic¡a.  Cuando mi abuelo regres¢, mi hermano Jorge, dijo: "­ahora 
entiendo lo que significa ser un Funcionario del Estado!"

Ahora, yo s‚ que muchos de los discursos de ceremonias de graduaci¢n, se 
concentran en Uds. los graduados.  Le dicen que "sigan sus sue¤os" o "que sean 
lo mejor que pueden ser".  Este no es uno de esos discursos.   Este discurso es 
acerca del sacrificio, acerca del servicio al pr¢jimo, y acerca del luchar por 
principios que nos permitan trascender a nosotros mismos.  D‚jenme darles otro 
ejemplo que me ha guiado.  Mi abuelo estaba muy enfermo y en el hospital el 17 de 
julio de 1962 cuando el senado estadounidense iba a emitir su voto sobre el futuro 
del programa estatal de salud a personas mayores de 65 a¤os, llamado  Medicare.  
Pero a£n cuando ten¡a sus propios problemas de salud de los cuales preocuparse, 
se visti¢, se baj¢ de la cama del hospital y se fue a la C mara del Senado a emitir su 
voto.  �l pens¢ que era m s importante preocuparse de los problemas de salud de 
otros que de los suyos propios.

Ahora, no les estoy pidiendo ni siquiera un sacrificio al nivel de aqu‚l.  Solo 
les estoy pidiendo que inviertan un par de a¤os haciendo algo en la esfera p£blica.  
Unanse al Cuerpo de Paz.  Ense¤en.  Trabajen para el personal de un funcionario 
electo.  Convi‚rtanse en fiscales.  

Unanse al AmeriCorps.  El AmeriCorps es el programa establecido por el 
Presidente Bill Clinton, donde j¢venes voluntarios est n ayudando a comunidades 
necesitadas en un sinn£mero de formas - desde transportar a los enfermos a sus 
citas m‚dicas hasta ayudar a reconstruir vecindarios deteriorados.  Los j¢venes que 
se dedican a esta tarea reciben $4,700 al a¤o y la satisfacci¢n de haber ayudado al 
pr¢jimo.

Ahora es el momento para hacerlo, cr‚anme.  La mayor¡a de Uds. no est  
casada, y la mayor¡a de Uds. no tiene hijos.  Cuando eso cambie - y ocurrir  antes 
de que se lo imaginen - dedicarse al servicio p£blico o hacer trabajo de voluntario 
se har  mucho m s complicado.  Uds. pueda que nunca tengan esta oportunidad de 
nuevo.  Les imploro que se decidan por el camino del servicio p£blico ahora.

Yo s‚ lo que algunos de Uds. deben estar pensando:  "Tengo pr‚stamos que 
pagar.  Tengo que ir ad¢nde pueda ganar buen dinero ahora.  Eso del servicio 
p£blico suena bien, pero no pagar  las cuentas".  Yo entiendo las presiones 
econ¢micas que lo enrumban a uno al sector privado.  Y muchos de Uds. muy 
comprensiblemente decidir n que el servicio p£blico es un lujo que no se pueden 
permitir.  Pero puede hacerse realidad.  Posiblemente por no ser muy lucrativo el 
sector p£blico, les tome m s a¤os de trabajo, para poder pagar sus deudas, pero 
les garantizo que no se morir n de hambre.

Es m s, un par de a¤os en el sector p£blico, es una gran inversi¢n.  En el 
servicio p£blico, Uds. estar n expuestos a realidades y recibir n responsabilidades 
que en el sector privado pueda que no reciban.  Eventualmente, el servicio p£blico 
puede a£n compensar economicamente el sacrificio.  Los empleadores saben por 
ejemplo, que los hombres y las mujeres que salen de las Fuerzas Armadas son 
tremendos empleados - con frecuencia m s maduros, m s organizados y m s 
inclinados al trabajo en equipo, de lo que son sus contempor neos.

Si Uds. est n dispuestos a considerar seriamente del servicio p£blico o el 
trabajo de voluntario, d‚jenme sugerirles un tema al que podr¡an dedicar su tiempo 
y su talento en combatir - la cultura popular de la violencia en nuestra sociedad.  
Todos Uds. saben de los tr gicos asesinatos del colegio secundario Columbine 
High School, en Littleton, Colorado.  Pero hay cientos de ni¤os en edad escolar 
que diariamente son v¡ctimas fatales de la violencia, en los Estados Unidos.  Esto 
representa realidades menos conocidas que las de la matanza de Columbine, pero 
no deja de ser una tragedia para las familias afectadas.  Una realidad triste es que 
toda la violencia que nos rodea nos ha dejado sin sensibilidad, sin compasi¢n frente 
a escenas violentas y nos comportamos como si la violencia fuera algo normal.  Me 
aterra nuestro futuro, cuando los asesinatos en nuestra comunidad  -- cuando los 
hay -- ya no hacen  "noticia". 

Los puertorrique¤os conocen el dolor que causa la violencia mejor que 
muchos.  La proporci¢n de asesinatos en Puerto Rico es a£n tr gicamente alta - en 
1997 se registraron m s  de 700 asesinatos.  Y esta violencia tiene un efecto 
desmedido en nuestra juventud.

¨Qu‚ puede hacerse?  ¨y c¢mo se pueden convertir Uds. en parte de la 
soluci¢n?  Hay muchas posibilidades, dependiendo de sus intereses.

Primero, existe el problema de las armas.  Hay simplemente demasiadas 
armas en Estados Unidos y las armas se adquieren con gran facilidad.  Luego de la 
tragedia en la ciudad de Littleton, le pregunt‚ a mi hija, quien tiene dieciocho a¤os y 
ya termin¢ la secundaria, ¨qu‚ tan dif¡cil ser¡a para un estudiante obtener un arma 
en el colegio secundario de Maryland?, en el que ella hab¡a estudiado.  Para mi 
consternaci¢n, ella me contest¢: "uhm, quiz  unos diez minutos".  
Desafortunadamente, probablemente sea igual de f cil obtener un arma en cualquier 
colegio secundario en Estados Unidos.  Me complace que el Congreso de Estados 
Unidos finalmente est  prestando o¡dos a un tema de tanta importancia para los 
norteamericanos.  ­Ya basta! ­Es suficiente!

Segundo, y un problema en particular en Puerto Rico, es el problema de las 
drogas.  No necesito decirles acerca de la vinculaci¢n entre las drogas y la 
violencia.  Uds. escuchan o ven esto todos los d¡as.

Si Uds. est n interesados en reducir la epidemia de armas y de drogas, hay 
muchos caminos en que pueden poner de manifiesto su compromiso.  Podr¡an 
trabajar para un grupo que promueve el que la gente tome conciencia de los 
problemas. Podr¡an trabajar para cl¡nicas de salud.  Podr¡an trabajar como agentes 
de la ley, como funcionarios p£blicos o como personas encargadas de supervisar a 
las personas bajo libertad condicional.

Podr¡an trabajar para proyectos que promueven la devoluci¢n de las armas 
ilegales a las autoridades.  Recientemente en San Diego, California, muchas 
emisoras de radio ofreci n boletos gratuitos de b‚isbol para ver a los Padres, a 
aquellos que devolvieran armas.  Entre las armas que se devolvieron hab¡a pistolas 
semi-autom ticas y escopetas peque¤as.  Otro proyecto exitoso de entrega de 
armas, ofrec¡a boletos de conciertos, zapatillas muy elegantes, dinero en efectivo o 
derecho a hacer muchas compras.  Lo ven, hay infinitas maneras de 
comprometerse.

Finalmente, como soy una funcionaria del gobierno con cargo de 
"Comisionada" para la Comisi¢n Federal de Comunicaciones, quiero discutir el 
problema de la violencia innecesaria en nuestros medios de comunicaci¢n.  
Empecemos con la televisi¢n.  No hay duda que la televisi¢n tiene un impacto 
enorme en nuestras vidas.  En el 98% de nuestros hogares existe un televisor - 
porcentaje mayor del que representa al n£mero de hogares en el que hay tel‚fono.  
El ni¤o promedio mira m s o menos 25 horas de televisi¢n a la semana - pasa cada 
a¤o m s tiempo frente al televisor que dentro del sal¢n de clase.

Adem s, mucho de lo que los ni¤os miran en la televisi¢n, tiene contenido 
violento, cuando no im genes de violencia expl¡cita.  Para cuando hayan terminado 
la escuela primaria, los ni¤os m s o menos han presenciado a trav‚s de la televisi¢n, 
alrededor de 8,000 asesinatos y 100,000 actos de violencia.  Y mientras la 
programaci¢n televisiva de mayor audiencia contiene 5 escenas violentas por hora - 
que ya es bastante malo - hay m s de 20 escenas violentas por hora en la 
programaci¢n infantil.  Cada semana, la programaci¢n de televisi¢n contiene 
alrededor de 800 im gines violentas, identificables f cilmente como de alto riesgo 
para los ni¤os menores (y por tanto m s influenciables).

Pero ya se vislumbra esperanza en el horizonte.  En ingl‚s, se conoce como 
el "V-chip", un aparato tecnol¢gico en los televisores, que les permitir  a los padres 
de familia obstruir la recepci¢n de la transmisi¢n de ciertos programas que no 
consideren aptos para sus hijos.  Quiz  algunos de Uds. ya hab¡an escuchado 
hablar del V-chip.  Este "V-chip" est  a punto de convertirse en una realidad, luego 
de muchos a¤os de discusiones, de ri¤as pol¡ticas y de desarrollo tecnol¢gico. 

	El "V-chip" no ser  un substituto de los padres, si no m s bien una 
herramienta para los mismos.  Los padres no siempre pueden supervisar lo que sus 
hijos miran en la televisi¢n.  Ahora no hay solamente tres canales que controlar, con 
televisi¢n por cable o sat‚lite hay docenas.  Ning£n padre puede conocer toda la 
programaci¢n a toda hora.  Y en esta era de familias de padres solteros y de parejas 
en los que ambos trabajan fuera de la casa para mantener el hogar, es imposible que 
los padres puedan supervisar la completa programaci¢n de televisi¢n que est  al 
alcance de sus hijos.  El "V-chip" les permitir  a los padres a obstruir la recepci¢n 
de los programas que ellos consideren ser da¤inos para sus hijos.  Cuando los 
padres salgan a trabajar, o salgan  a divertirse por la tarde, dejando a los hijos con 
la ni¤era, podr n presionar ciertos botones y as¡ bloquear los programas que no 
consideren apropiados para que sus hijos vean.  

¨C¢mo les permitir  el "V-chip" obstaculizar la programaci¢n de ciertos 
programas a los padres de familia?  Bueno, adem s de requerir que la tecnolog¡a 
del "V-chip" fuera instalada en los nuevos televisores, el Congreso de Estados 
Unidos (EEUU) tambi‚n requiri¢ el desarollo de un sistema de clasificaci¢n de 
programas, de modo que el aparato instalado en los televisores pueda reflejar la 
informaci¢n acerca de los programas que se est n transmitiendo.  Las 
clasificaciones ser n enviadas a trav‚s de las emisoras de televisi¢n o por operador 
de cable  v¡a lo que se conoce en ingl‚s como un "vertical blanking interval".  
Estoy segura que todos Uds. conocen la l¡nea horizontal en sus televisores que a 
veces necesita ser ajustada.  No est  ah¡, simplemente para fastidiarlos.  Esa l¡nea 
puede contener considerable informaci¢n muy valiosa, como subt¡tulos para las 
personas que no pueden oir.  Tambi‚n contendr  la clasificaci¢n de lo programas 
de televisi¢n.  El "V-chip" ser  capaz de leer esas se¤ales y obstruir  la recepci¢n 
de determinado programa si ha sido programado para hacer eso.  

	Este sistema est  a punto de hacerse realidad.  Para el 1ero de julio, la mitad 
de los televisores vendidos en Estados Unidos tendr n un "V-chip" instalado y 
para el 1ero de enero del a¤o 2,000 todos los televisores tendr n "V-chips".  Me 
complace saber que los padres de familia tendr n esta nueva herramienta a su 
disposici¢n.  Y me siento honrada de haber sido elegida por el Presidente de la 
Comisi¢n Federal de Comunicaciones para dirigir el equipo de trabajo que se 
asegure que la implementaci¢n del "V-chip" sea un ‚xito rotundo. Estoy trabajando 
ya y trabajar‚ arduamente los pr¢ximos meses para que en efecto el V-chip est‚ 
instalado en los nuevos televisores, que las clasificaciones sean transmitidas y los 
padres est‚n informados acerca del uso del sistema.

	El "V-Chip" no es un remedio para todo.  Por si solo, no va a prevenir otros 
asesinatos como los de Littleton o salvar a los cientos de ni¤os que son asesinados 
o que son v¡ctimas de la violencia cada a¤o.  Aunque no sea la respuesta a todo, es 
por lo menos parte de la soluci¢n -- por los menos para algunas familias.

	Desafortunadamente, la televisi¢n no es el £nico medio donde hay violencia 
innecesaria.  Hay muchos juegos de v¡deos muy violentos, especialmente aquellos 
de asesinatos, como Doom, ‚stos, contribuyen a restarle sensibilidad a las 
realidades de violencia frente a los ojos de los ni¤os.   Y ahora estamos haci‚ndole 
frente a otro medio de comunicaci¢n muy poderoso, que es el Internet que le 
permite a cualquier persona con una computadora, apenas presionando un bot¢n, 
obtener instrucciones referentes por ejemplo al c¢mo hacer una bomba.

	Bajo La Primera Enmienda Constitucional de los Estados Unidos, la libertad 
de expresi¢n est  garantizada y por ello, es poco lo que el gobierno puede hacer 
ante el amenazante peligro que presentan algunos juegos de computadoras y el 
Internet para nuestra juventud.  Pero d‚jenme comentarles algunas ideas que otros 
han presentado que son dignas de consideraci¢n.

	Primero, ayudar¡a mucho si hubiera un sistema de clasificaci¢n uniforme para 
las representaciones de expresi¢n multimedia.  Ahora mismo, hay sistemas de 
clasificaciones para la televisi¢n, para pel¡culas de cine, para juegos de v¡deos y 
para el Internet, pero todos son un poco diferentes.  Un sistema com£n ser¡a m s 
simple y de uso m s f cil para los padres.

	Segundo, material super violento que est  designado para adultos no deber¡a 
estar destinado al mercado infantil.  Es inconsciente por parte de los productores 
de este material defenderse diciendo que ellos simplemente est n protegiendo los 
derechos de los adultos para tener acceso a estos productos, para as¡ surtir al 
mercado infantil.  Como dijo el Senador estadounidense Joe Lieberman: "Joe 
Camel no se ha ido del todo.  �l aparece demasiadas veces haberse mudado al 
mundo del entretenimiento".  Yo felicito el anuncio del Presidente Clinton de la 
semana pasada sobre un estudio que van a llevar a cabo el Departamento de Justicia 
y la Comisi¢n Federal de Comercio, para determinar si la industria del 
entretenimiento est  usando la violencia en sus pel¡culas, juegos de v¡deos y 
m£sica, para venderle productos a nuestros ni¤os.

	Tercero, las industrias afectadas deben de hacer cumplir las restricciones de 
edades.  Un ni¤o de 17 a¤os no deber¡a ser admitido en una sala de cine, en donde 
se presenta una pel¡cula que ha recibido la clasificaci¢n de "R", [es decir entrada 
restringida], sin la presencia de un adulto.  De la misma manera, a un ni¤o menor de 
17 a¤os no se le deber¡a permitir alquilar o comprar una pel¡cula que haya recibido 
la misma clasificaci¢n.  Un ni¤o no deber¡a tener el acceso a juegos de v¡deos 
clasificados para adultos, sea v¡a compra o alquiler.

	Cuarto, debemos declarar nuestra postura individualmente y como sociedad, 
y hacer que los productores responsables por el contenido de los productos en 
cuesti¢n,  piensen dos veces antes de lanzar sus art¡culos con gratuito contenido 
violento al mercado.  Esto de expresar nuestra opini¢n es lo m s importante de 
todo, por aquello de la dificultad en nuestra sociedad de mantener, lejos de los 
ni¤os, material cuya pertinencia es cuestionable.   Piensen por ejemplo lo que la 
crisis del SIDA ha generado en el mundo del entretenimiento, los productores han 
actuado de manera m s responsable y se miden antes de mostrar escenas de sexo 
expl¡cito sin protecci¢n.  De la misma manera la propaganda del cigarrillo ha 
variado, se han establecido restricciones, la frecuencia de las im genes en televisi¢n 
de gente fumando ha decrecido y la asociaci¢n de placer no es tan abrumadora 
como antes y son m s expl¡citos en el concepto de lo da¤ino para la salud que 
puede ser el fumar as¡ como no se oculta la adicci¢n que genera.  Estas clases de 
presiones sociales funcionan.  Nadie discute que la Primera Enmienda 
Constitucional ha sido disminu¡da o destru¡da en el proceso.

	Para terminar, quiero agradecerles nuevamente por haberme invitado a ser su 
oradora del discurso de clausura.  Este es un momento maravilloso para Uds. y me 
siento honrada de haber sido convidada a compartirlo.  Sinceramente espero que 
algunos de Uds. sigan el camino del servicio p£blico.  Si ponerle freno a la 
violencia no es su llamado, bien.  Hagan otra cosa.  Si no pueden dedicarse a 
tiempo completo al servicio p£blico, ofrezcan sus servicios voluntarios.  Sean 
mentores de un adolescente.  Hay cientas de maneras de dar de uno mismo y de 
devolverle algo a la comunidad.  Hay cientos de temas en nuestra sociedad que 
necesitan la atenci¢n de mentes j¢venes con energ¡a como las de ustedes.  Uds. 
pueden elegir y pueden marcar la diferencia -- pero solo Uds. pueden hacerse del 
momento.  Como el gran poeta Antonio Machado, dec¡a:

Caminante, son tus huellas
el camino y nada m s:
caminante, no hay camino,
se hace camino al andar.
Al andar se hace camino,
y al volver la vista atr s
se ve la senda que nunca
se ha de volver a pisar.
Caminante, no hay camino,
sino estelas en la mar.
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