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ufl devoir sacré, celui de tendre une main securable à.
dtux ennemis également malheureux.
Les magasins sont encombrés de marchandises qui se
détériorent ; la circulation languit ; les fonds ne rentrent
point ; les manufactures sont abandonnées ; les ouvriers
sans travail et sans moyen de subsistance, tourmentent
l'Etat par leur oisiveté, le surchargent de leur
misère ; les productions du sol se perdent faute de
débouchés ; les marchandises étrangères, dont l'habitude
a fait un besoin, augmentent de prix, si elles ne sont
pas prohibées ; elles entrent en contrebande quand
elles sont défendues r l'Etat se trouve privé de ses
douanes, et tous ses revenus diminuent et s'anéantissent
dans le moment où il est condamné à des dépenses
extraordinaires. Si vous ajoutez à cela les violences qui
s'exercent sur les neutres quand on ne reconnaît pas la
franchise de leur pavillon, vous verrez les pertes s'ac-
croître, le commerce dépérir entièrement, et tous les
peuples livrés à la fois aux mêmes angoisses et aux
mêmes misères.
Qu'on cesse donc, je le répète, d'ajouter, sans né-
cessité, aux maux de la guerre ; qu'on donne au com-
merce la protection que l'intérêt de tous les peuples ré-
clame en sa faveur ; qu'on mette un terme aux pirateries,
qui démoralisent les nations qui les autorisent, qui n'ont
d'autre fin que de tout détruire, et dans le court espace
de temps qu'ils ont à passer sur la terre, les hommes
jouiront au moins d'une plus grande somme de bon-
heur. Le gouvernement a été guidé par des vues
libérales, quand il a consacré le principe de la franchise
du pavillon; mais en outre il a senti qu'il n'y avait
aucun avantage à maintenir le principe contraire. On
ne saisit point les propriétés de son ennemi à bord des
neutres, quandcet ennemi a un grand commerce extérieur,
et les moyensde le protéger. Il n'abandonne point aux neu-
tres les profits de sa navigation ; il emploie ses propres
bàtimens, ses propres matelots. Le peuple qui n'a pas les
mêmes moyens de protection à accorder à son commerce,