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Le bâtiment sur lequel nous devions nous embar^
quer n'avait pas encore fini de prendre son charge-
ment , ce qui ne me contrariait pas , attendu le désir
que j'avais de faire tourner à mon instruction le peu
de temps que je devais passer à Nantes.
Quelques parties se formèrent dans la soirée ; on se
sépara ensuite , et j'appris que l'on dînerait le lende-
main à la jolie maison de campagne de M. L***, située
sur les bords de la Loire. Plusieurs invitations avaient
été données.
Je rentrai à mon hôtel ; et de fort bonne heure ,
dans la matinée suivante , je me fis accompagner
d'un domestique pour me conduire dans la ville. J'y
admirai les quais et les grands avantages qu'ils offrent
au commerce ; je visitai une partie des établissements
qui sont toujours ouverts aux étrangers ; je vis avec
étonnement arriver à tire d'aîle une foule d'embar-
cations légères, dont les voiles , teintes en rouge, me
paraissaient avoir quelque chose de singulier. Elles
venaient de la mer chargées de sardines , à la grande