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Luisiana |
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| La Galería de los teatros Crescent y Tulane en Nueva Orleans, La se habría cerrado durante la epidemia. [Crédito: La Biblioteca del Congreso] |
El 14 de septiembre, el barco a vapor Harold Walker llegó a la estación de cuarentena de Nueva Orleáns desde Tampico, México. El barco había partido de Boston el 1 de septiembre; en aquel momento la influenza se había diseminado en Boston. Tres muertes habían ocurrido a bordo del barco desde que éste partió de Boston. Al momento en que el barco llegó a Nueva Orleáns, numerosos miembros de la tripulación estaban enfermos, con temperaturas que iban desde 99.6 hasta 103.28. Todos estos pacientes se quejaban de dolor de cabeza, tos, dolores de pecho, espalda y en las extremidades. A pesar de que los funcionarios estatales señalaban que la llegada del barco a vapor había sido el causante de la pandemia en la ciudad, la influenza probablemente había llegado antes, durante la primer semana de septiembre. Es casi seguro que, para el final de la semana, el estado informaba que "se habían denunciado casos desde varios lugares en el estado". Para la segunda semana de septiembre, la enfermedad era una epidemia en Alexandria, Pineville, Lago Charles y otros lugares. Esa semana, "15,494 casos fueron informados oficialmente en Louisiana". Los funcionarios del estado notaron con tristeza que la enfermedad se podía encontrar en todo el país.
Se realizaron intentos para evaluar una vacuna en Nueva Orleáns y el 12 de diciembre, un funcionario del PHS envió un telegrama al Director General Blue, indicando que la vacuna sería probada en el Hospital de Louisiana para enfermos mentales en Jackson. La vacuna fue probada allí, pero resultó ineficaz.
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| Durante el apogeo de la epidemia de influenza, una calle Royal casi vacía sería la regla. c. 1910 [Crédito: La Biblioteca del Congreso] |
La influenza se había diseminado en todo el estado durante el otoño. Los casos disminuyeron gradualmente durante el invierno y la primavera. Para el verano, la enfermedad había desaparecido del estado.
Los funcionarios estatales continuaron preocupados sobre la influenza mucho tiempo después de que la pandemia había disminuido. En septiembre, 1919, un año después de la pandemia, realizaron un riguroso seguimiento y denunciaron todos los casos de influenza (éste fue un cambio dramático de las prácticas pasadas). El 13 de septiembre de 1919, un funcionario del PHS en Nueva Orleáns entró en pánico y envió el siguiente telegrama al Director General Blue: DIEZ CASOS DE INFLUENZA...PROPAGÁNDOSE RÁPIDAMENTE, INFORMA DOCTOR KIBBE. No existe prueba de una respuesta, sin embargo, el informde de sólo diez casos indica la extrema vigilancia por parte de los expertos en salud pública. Funcionarios estatales y médicos del lugar ya no consideraban a la influenza como una enfermedad leve.
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Población en 1920:
1.798 millones. Nueva Orleáns era la ciudad más grande del estado con una población de 387,219. La ciudad de Lynn tenía una población de 99,148.
Demografía:
La mayoría de los residentes del estado vivían en zonas rurales.
Primer informe oficial de influenza:
La Agencia de Salud Pública no solicitó que los estados informaran sobre la influenza antes del 27 de septiembre. Los funcionarios del estado informaron la presencia de influenza en Louisiana antes de que se solicite. Según sus informes, la enfermedad apareció por primera vez en Louisiana el 14 de septiembre. |
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