INAUGURACIÓN DE "LA VIVIENDA QUE EL SECRETARIO
CONSTRUYÓ"
("THE HOUSE THE SECRETARY BUILT")
Comentarios preparados para ser presentados por el
Secretario Mel Martínez
Miércoles 5 de junio de 2002
Buenos días y bienvenidos.
Quisiera agradecer a la Homeownership Alliance por acompañarnos
hoy. Todos hemos sido testigos de la destacada fortaleza del mercado
inmobiliario durante el año pasado. El estudio de la Alliance
confirma lo que muchos estábamos diciendo: que la vivienda
es el adhesivo que sostuvo la economía de la nación
durante la reciente desaceleración. Este hecho de por sí
constituye un argumento motivador en respaldo de la propiedad de
vivienda.
El estudio destaca sólo una de las muchas razones por las
que esta Administración se compromete a elevar a más
familias a la propiedad de vivienda y el porqué hemos apartado
al mes de junio como el Mes Nacional de la Propiedad de Vivienda
(National Homeownership Month): porque la propiedad de vivienda
es algo que se debe celebrar. Más allá de su importancia
para la economía, el Presidente Bush y yo creemos en el poder
de la vivienda propia para transformar las vidas de las personas
y de comunidades enteras.
Tal como el Presidente lo dijera en su proclama del Mes Nacional
de la Propiedad de Vivienda: "Donde la propiedad de vivienda
florece, los vecindarios son más estables, los residentes
más conscientes de sus deberes cívicos, las escuelas
son mejores y los índices de criminalidad descienden".
Estamos celebrando este mes con eventos en todo el país,
incluyendo ceremonias de Habitat como ésta, ferias, cortes
de cintas, inicios de construcción y proclamas. Es nuestra
oportunidad de difundir todo lo relacionado con la propiedad de
vivienda - especialmente a las familias de las minorías,
quienes poseen muchas menos viviendas propias que las demás
familias que no pertenecen a las minorías.
En el corazón mismo de nuestra misión en HUD se ubica
el ayudar a más norteamericanos a acceder a su vivienda propia,
pero no podemos hacerlo solos. Dependemos del respaldo de socios
como Habitat for Humanity.
Me sentí honrado cuando Tom Jones y la gente de Habitat
me dijeron que iban a renovar esta vivienda y que la iban a llamar
"La vivienda que el Secretario construyó" ("The
House the Secretary Built"). Hoy día, siete meses
después del inicio del proyecto, estoy más que complacido
con los resultados. Después de todo el trabajo que esto ha
significado, quisiera sugerir que la llamáramos "La
vivienda que el Secretario y una comunidad preocupada construyeron",
porque esto ha sido una verdadera obra de amor colectivo.
Esta Administración respalda con todas sus fuerzas la labor
de Habitat por ayudar a las familias de bajos ingresos a acceder
a la vivienda propia. HUD y Habitat han sido socios desde 1996.
Y nosotros nos enorgullecemos en gran medida con el éxito
de Habitat. De hecho, el Presidente tiene planeado triplicar la
inversión del gobierno federal en el trabajo de Habitat para
el próximo año - hasta unos $65 millones.
Otras iniciativas importantes incluyen los $200 millones del Fondo
para el Pago Inicial del Sueño Americano (American Dream
Downpayment Fund), que ayudará a unas 40,000 familias
cada año a superar el obstáculo de los pagos iniciales
elevados. Me complace que el Senador Wayne Allard esté promocionando
un proyecto de ley en el Senado hoy mismo para la creación
del fondo. El Congresista Mike Rogers ha presentado un proyecto
de ley similar en la Cámara.
También estamos dedicando unos $35 millones a ayudar los
futuros propietarios de vivienda a ser consumidores mejor educados
a través de la asesoría de vivienda.
Como Secretario de HUD, paso cada día tratando con problemas
de vivienda. Pero nada me entusiasma más que cuando realmente
puedo realizar algo al respecto - cuando puedo clavar clavos en
una vivienda de Habitat y trabajar codo a codo con un futuro propietario.
Éste es tu día, Vernetta, y deberías estar
muy orgullosa por lo que has logrado. Disfruté al conocer
a Vernetta y su hermosa familia mientras trabajábamos juntos
en esta vivienda. Ella me contó sobre algunos de los sueños
que tiene para sus hijas y su nueva casa. Vernetta, me complace
sobremanera que HUD haya podido participar en hacer realidad al
menos uno de tus sueño - el Sueño Americano de la
vivienda propia.