L'USAID donne des pesticides et équipements
pour la lutte anti-acridienne en Mauritanie et au Sénégal

DAKAR, le 9 décembre 2004 -- Le Gouvernement américain a donné des pesticides, des radios GSM et d'autres équipements d'une valeur totale de plus de 880.000 dollars pour aider la Mauritanie et le Sénégal dans leur présente campagne de lutte anti-acridienne et de protection des champs et pâturages.

Ce don entre dans le sillage d'un mois de campagnes d'épandage aérien réussies, financées par l'Agence des Etats-Unis pour le Développement International (USAID) qui a contribué, pour plus de 15 millions de dollars, à l'effort régional de lutte contre l'infestation acridienne la plus dévastatrice en Afrique de l'Ouest ces deux dernière décennies.

Ce don entre dans le sillage d'un mois de campagnes d'épandage aérien réussies, financées par l'Agence des Etats-Unis pour le Développement International (USAID) qui a contribué, pour plus de 15 millions de dollars, à l'effort régional de lutte contre l'infestation acridienne la plus dévastatrice en Afrique de l'Ouest ces deux dernière décennies.

Le don d'équipements d’une valeur de plus de 588.000 dollars, fait au Centre de Lutte Anti-acridienne (CLAA) de la Mauritanie, comprend 49.200 litres de pesticide, 4900 litres de kérosène avec grand conteneur de carburant, 14 radios HF et VHF, 150 combinaisons de protection personnelle durant les épandages, un groupe électrogène, sept GPS pour les équipes de prospection des essaims et deux ordinateurs portables. Environ 27000 litres de pesticides ont été donnés à l'Organisation des Nations Unies pour l'Alimentation et l'Agriculture (FAO) qui, à son tour, les donnera au CLAA.

En plus, l’USAID a fourni au Ministère de l’Agriculture du Sénégal un paquet d’assistance de près de 295.000 dollars comprenant 14.000 litres de pesticides, 14.140 litres de kérosène, un grand conteneur de carburant, 14 radios FH et VHF, 150 combinaisons de protection personnelle durant les épandages et 15 GPS.

Ces équipements avaient été utilisés pour appuyer les opérations de lutte anti-acridienne qui se sont déroulées du 12 octobre au 10 novembre, durant lesquelles six avions "Air Tractor" financés par l'USAID avaient effectué 130 sorties et traité 279.936 ha en Mauritanie. Au Sénégal, les pilotes ont traité 102.914 ha en 57 sorties. La campagne d'épandage aérien soutenue par l'USAID représentait plus de 30% de la superficie totale traitée par les deux pays entre la mi-juillet et la mi-novembre.

Les radios et GPS ont été essentiels au succès des opérations. En effet, équipées de radio montées dans leurs véhicules, les équipes de prospection dans le Sud de la Mauritanie et le Nord du Sénégal traquaient les essaims le jour et, au crépuscule, lorsque ces derniers se perchaient sur les arbres pour la nuit, transmettaient par radio leurs coordonnées géographiques relevées par GPS.

Ces coordonnées précises étaient ensuite relayées à la Cellule des opérations conjointes (JOC) composée d'experts civils en protection des végétaux et lutte anti-acridienne et de militaires de la Mauritanie et du Sénégal, ainsi que de membres de l'équipe DART (assistance en réponse aux catastrophes) de l'USAID, qui a coordonné l'ensemble des opérations. Cette cellule se réunissait chaque jour pour discuter des opérations et, la nuit, décidait des zones prioritaires à traiter par les six avions. L'USAID a fourni plus de 7,2 millions de dollars pour financer la campagne d'épandage aérien, y compris les coûts de mise en place et de fonctionnement de la cellule.

" Nous nous félicitons du fait que ces dons vont continuer à contribuer concrètement à cette campagne de lutte régionale" a dit M. Oliver Carduner, Directeur de l'USAID basé à Dakar et chargé des activités de l'USAID en Mauritanie, au Cap-Vert, en Gambie et en Guinée-Bissau.

" Nous sommes impressionnés par la façon dont les civils et les militaires de la Mauritanie et du Sénégal ont travaillé, main dans la main, dans le cadre d'une collaboration singulière et extrêmement efficace, pour sauver les cultures et les pâturages des essaims dévastateurs. Nous espérons que de tels efforts par les responsables régionaux se poursuivront. "

L'assistance humanitaire des Etats-Unis à la Mauritanie, depuis 1982, se chiffre à plus de 8 millions de dollars au total, dont 1,9 millions pour les efforts de lutte anti-acridienne à la fin des années 80. Depuis 2001, l'USAID finance séparément les prospections de criquets pèlerins pour un coût de plus de 75.000 dollars. Le Gouvernement américain a décidé de poursuivre son soutien à ce pays et à l'ensemble de la région, au moment où les Africains se préparent à faire face aux attaques de nouveaux essaims au prochain hivernage.

Par exemple, Le programme régional pour l'Afrique de l'Ouest (WARP) de l'USAID va contribuer pour 600.000 dollars, par le biais du Comité Permanent Inter-Etats de Lutte contre la Sécheresse dans le Sahel (CILSS), afin de renforcer les unités de lutte en Mauritanie, au Burkina Faso, au Tchad, en Guniée-Bissau, en Mauritanie, au Niger et en Gambie, par des équipements, un soutien opérationnel et la formation des agents de protection des végétaux, des agents de vulgarisation et des paysans leaders. La Mauritanie qui est le pays le plus durement frappé doit recevoir environ 150.000 dollars, essentiellement pour l'acquisition de véhicules et d'ordinateurs, et pour la connectivité à l'internet.

En plus, des milliers de manuels de formation des paysans, élaborés en différentes langues locales de la Mauritanie, seront livrés au CLAA avant la fin de l'année.

L'USAID envisage d'appuyer des actions prioritaires immédiates en prévision des prochaines infestations attendues au milieu de l'année 2005. Les activités proposées comprennent l'application de pesticides, la formation des comités villageois de lutte, la poursuite des campagnes d'information et de sensibilisation du public à une utilisation sans risques des pesticides, et la distribution de semences pour aider les paysans de l'ensemble de la région.

Le Gouvernement américain travaille dans le domaine de la lutte anti-acridienne depuis plus d'une décennie. L'USAID s'est activement impliquée dans la fourniture de formations en lutte d'urgence et recherche-développement de mécanismes alternatifs de lutte. Durant la crise de 1986-1989, le Gouvernement américain, principalement à travers l'USAID, a contribué pour plus de 60 millions de dollars dans le cadre d'une campagne de 300 millions de dollars financée par plusieurs donateurs.

Depuis lors, l'USAID travaille dans les domaines de la lutte préventive, la lutte intégrée, la protection environnementale, la destruction des pesticides, l'information et la formation à une meilleure gestion des futures invasions.

Voici une carte montrant les zones traitées en Mauritanie et au Sénégal (PDF, 320 kb)